文恩曦

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孩子還不到5歲，為何要關心孩子的「身體形象」呢？這事真的與孩子無關嗎？當然不是。

美國學者Janet Liechty團隊訪問了三十位家長（主要是媽媽），發現他們真的「沒想太多」，大多沒有為意孩子在身體形象方面的發育。

沒為意並非代表家長就全無影響力。恰恰相反，在進深的訪談對話裡，不少家長都察覺到自己一家人，有意無意間都在影響孩子對身體的概念。

怎影響呢？先看看這些生活片段：

「孩子跟我一起洗澡，跟我說：媽媽，你有一個大屁股。」

「孩子在我更衣外出時，對我評頭品足：你的小腿看來有點粗。」

你有遇過這些情況嗎？

原來孩子會在潛而默化地吸收了許多對身體的評價，不過是幾歲的小孩，已經能夠表達出來。

這些不經意的表達，或許來自家長本身。學者在研究中歸納了幾項父母會做的事。你又可以檢視一下，這是你和家人相處的習慣嗎？
．恥笑別人的體重
．對別人評頭品足
．媽媽自言自語地批評自己的體重
．過度地控制孩子的飲食
．厭惡肥胖的態度

即使是幾歲孩子，都會在上述的習慣中，學到怎樣評價自己的身體——尤其是負面的。這些有意無意的批評會滲入孩子的意識，建立起他對「身體」的某些概念。

Liechty團隊進行訪談的過程，發現不少家長感到關心二至五歲的孩子的身體形象，是過早了。家長認為要到孩子入學後、青春期，才對身體有看法，到那時才值得家長關注。對學者而言，到時顯然是太遲。

事實上，受訪的家長甚至不太知道甚麼是「身體形象」。我們似乎可以合理地假設，無知令人更加不懂得怎樣關心。

哪麼身體形象是甚麼？你會怎樣回答？

給你兩個選項：
A一個人的體形是否達標
B一個人有多接納／批判自己的體形

你認為哪一個比較貼近「身體形象」的確切意思？

在這次研究中，有超過一半父母選了A或相類似的答案。然而那是個誤解。因為良好的身體形象，是指一個人有多接納自己的體形、外貌等，而不受他人或文化的標準所影響。

Liechty團隊留意到，許多受訪者都要一段熱身和對話，才稍能表達到自己怎樣影響孩子的身體形象，而且那些「影響」並非有意而為。

其實為人父母的，直覺在告訴我們：子女的身體外形、高矮肥瘦會影響他們的成長，不論是實際的身體健康，還是內心的自尊感。

到底有甚麼家庭的因素建立或破壞孩子的身體形象發育呢？學者分別歸納了幾個好壞因素，讓我們在子女的成長中，更多留意自己的言教身教：

#有機會削弱孩子身體形象的因素：
1. 評論子女的體重和體形
2. 對體重發表負面的意見
3. 媽媽對自己體重的言行
4. 嘲笑子女的身體
5. 不經意地鄙視肥胖的人
6. 家中的時裝雜誌

#有機會保護孩子身體形象的做法：
1. 家人關係良好
2. 固定的飲食習慣
3. 父母支援到孩子應付壓力的方式
4. 在家庭裡學到調節情緒的能力
5. 建立自我身份的教養方式，減弱社會文化著重外表所產生的影響

Liechty團隊提到，孩子在2歲以後，已開始形成自我概念，這種概念包括了他們對自己身體的觀感。所以家長讓他們自少就感受到一種欣賞身體的家庭氣氛。懂得欣賞自己的身體，助孩子發展出更強健的內心，亦是家庭性教育的重要一環。

參考文獻：
Liechty, J. M., Clarke, S., Birky, J. P., Harrison, K., & STRONG Kids Team (2016). Perceptions of early body image socialization in families: Exploring knowledge, beliefs, and strategies among mothers of preschoolers. Body image, 19, 68–78. doiＬ10.1016/j.bodyim.2016.08.010

附註：
（這不是文章一部份。作為一個質性研究，學者設計了一系列給家長回答的問題。我認為可以用來作工作坊的教材。先讓家長進入討論，並在之後提供一些方向。）

我會問你一些關於家庭裡與身體形象相關的事。

．當我提起「身體形象」，你會想起甚麼？
．你可否告訴，「身體形象」的定義是甚麼？
．一個人有負面的「身體形象」是甚麼意思？
．一個人有正面的「身體形象」又是甚麼意思？
．你是怎樣去教導或影響孩子的身體形象呢（如果你會這樣做）？
．一個家庭可以怎樣正面／負面地影響孩子的身體形象？
．你覺得一個小孩子的體形、高矮或體重會影響孩子的自尊感嗎？
．你怎知道孩子是否正為體重或身體形象感到掙扎？
．哪一種生活經驗和朋友最影響你孩子的身體形象？