招雋寧（香港性文化學會特約研究員）
網上色情的用量在過去20年爆炸式增長。儘管並非每一個看色情的人都不能自拔，可是觀看者卻難以擔保自己不陷入失控的狀況，損害正常生活、社交、學業或工作。
色情沉溺狀態與其他沉溺行為的特徵相近，主要症狀包括用太多時間和精神去搜尋色情，即使想停都無法做到，導致家庭生活、社交和工作受損。當意識到後果，仍會繼續沉迷觀看。形成類乎強迫症的狀態。
最令人擔心的往往是這種沉溺發生在青少年身上。關注狀況的人普遍有幾個憂慮：
• 形成不健康的性觀念，包括錯誤的性別定型和認為性暴力是合理
• 影響親密關係，例如對性有不切實際的期望、對性伴不滿及性功能障礙
• 影響神經認知機制，包括自制力、專注力和決策能力
有學者就著認知機制方面，進行了一次深入的分析。西班牙心理學家J. Castro-Calvo分析有系統地檢視了相關的實驗研究。團隊從20年間、7675篇色情研究中篩選出21篇符合條件的實驗文獻。其中包括了1706名參與實驗者，多數為30歲以下男性，主要集中歐美和亞洲。
以證據層次而論，具科學系統的檢視屬於證據金字塔較高階層。良好的系統檢視相當於多次重複實驗後獲得相似的結論，證據更加紮實。因此結論獲視為更具可信度的研究方法。
結論確認色情沉溺從四方面改變人的認知能力：
1. 注意力偏向 Attentional bias
2. 自控能力 Inhibitory control
3. 工作記憶 Working memory
4. 做合適決定的能力 Decision-making
注意力偏向 Attentional bias
我們觀看事物時，不是所有進入眼球的映像都獲得同等關注。潛意識會幫助大腦自動選取某些較為重要的刺激，優先處理。就像當看到火爐和衣櫃同時起火，我們會先應付衣櫃的問題－－這機制幫助人類生存。專注力的選擇會受到習慣所影響。平常習慣使用社交媒體的人，注意力會偏向於手機螢幕彈出的通知。即使只是「叮叮」一下，他的注意力就會完全專移到手機上。這就是注意力偏向。
在實驗中，科學家觀察人在同時看兩張圖片時，受試者對色情圖片會否有注意力偏向的情況。學者發現，色情沉溺者更容易對色情刺激產生注意力的偏向。即使色情畫面短暫，他們都會迅速地將注意力放在畫面之上。這是由於大腦會長期接觸色情，產生獎勵機制，對色情的注意力隨之上升。而獎勵機制亦會令人對色情有更強的渴望感。值得注意的是，在實驗中女性對色情的注意力偏向情況，與男性反應相似－－並不只是男性如此。
這種注意力偏向的機制與沉溺吸毒的反應類同，無怪乎愈來愈多人稱色情為新興毒品（New Drugs）。
自控能力 Inhibitory control
「見到紅燈就停下」這類看似簡單的任務，需要自控能力。在其中一項研究提到，觀看色情內容較多的測試者在玩類似紅綠燈（Go/No-Go）的任務中，表現較差－－特別是當背景具有色情圖片時－－這反映他們在色情刺激下更難抑制衝動行為。此外，其他相關研究亦顯示受色情影響的人，在忽略不相關資訊的能力上，亦面對更多挑戰。
難以管理觀看色情的衝動，就更容易反覆地陷入沉溺之中。
工作記憶 Working memory
當你去超市購物，涉及記得需要採購的物資以及合適價錢等資訊。這些都要運用短暫記憶和操作記得的資訊。在推理、理解、學習和解決問題的過程，所動用的就是工作記憶。
學者團隊分析了幾個實驗（其名為n-back），需要參加者追述早前看過的圖片。結果發現當任務的背景有色情圖片時，沉溺色情者的工作記憶表現更差，任務準繩較低；相反，如果背景只是普通圖片時，沉溺者表現正常。
當人擁有較佳的工作記憶，更有效地將當前環境和過往經驗整合，作出決定；反之就是忽略過去經驗，受衝動驅使，不顧後果，更易沉迷於即時享樂。沉溺色情削弱了工作記憶的能力。那用來應付學業或工作的解難能力就隨之受到影響。
做合適決定的能力 Decision-making
成熟的人能根據資訊而選擇最佳方案。在下決定能力較弱的人身上，會有幾種行為模式：包括選擇短淺利益而忽視長遠好處；知道某些行為帶來長期壞影響仍然去做；偏好高風險卻低估損失；並會重覆犯錯。沒有做良好決定能力的特徵，經常出現在沉溺者身上，色情沉溺亦不例外。
最經典的實驗可算是延遲滿足（Delay Discounting Task）。受試者要面對可以即時取得8元，還是等一天可獲得80元的試驗。其中一項研究發現沉溺色情者，在這個實驗中往往更傾向選擇即時取得較少金錢，而非等待更大回報，反映他們做決定的能力較弱，較難以長遠利益做考量。
相比女性，男性的決策力更受色情所影響。沉溺色情愈長時間的人，決策能力愈差；看得較多的人，更容易選擇短期獎勵。值得留意的是，在一般時間不觀看色情後，人下決定的能力會有所恢復。此外，有些人在觀看色情圖片時，影響判斷力，傾向做出不理智選擇。
短結
研究提出了多項有趣的心理實驗，對於推動性教育的工作者有相當啟發。在色情素養的性教育中，除了讓青少年探討觀看色情的倫理問題外，不妨可從心理學和腦神經科學的實驗，讓青少年更加深入地認識色情與專注力、自控、工作記憶能力和決策力受損的關係，從而提升素養，看穿色情所帶來的影響。
延伸閱讀：
Castro-Calvo, J., Cervigón-Carrasco, Ballester-Arnal, R., & Giménez-García, C. (2021). Cognitive processes related to problematic pornography use (PPU): A systematic review of experimental studies, Addictive Behaviours Reports, 13, 100345. Doi: 10.1016/j.abrep.2021.100345
