梁海欣（香港性文化學會特約研究員）
24歲整潔書生型男子：很想擺脫失控和不快樂的生活
史提夫是一位24歲整潔書生型的男子，外表俊俏，但帶幾分娘娘腔。他是洛杉磯一所著名律師事務所的法律研究員。他呈現出魅力十足、熱衷社交的風格，但在活力充沛的形象背後，卻是深藏著抑鬱、軟弱和被動的一面，是他尤其討厭自己的。
史提夫以輕佻的方式尋求男性的關注，加上他吸引的外表，使他在同志社交圈子中尤其受歡迎。史提夫形容，他沉迷一段又一段的短期關係，以達到喪心病狂的地步，這令他感到失控和不快樂。
他的輔導員尼科洛西指，「失控」是不少男同性戀者對生活的抱怨。
史提夫具有典型男同性戀者的家庭背景與自戀型人格
史提夫來自男同性戀典型家庭背景——有一位懦弱、情感無效(emotionally ineffectual)的父親，並與溺愛的母親有糾纏關係。他有兩名哥哥，但從來都相處得不愉快。
比起尼科洛西的其他求助者，史提夫為人較為操控性強和外向。他的個性可以區分為自戀的一種——就是傾向以他人讓他如何看待自己(how they made him feel about himself)來衡量他人的價值。如果有人阿諛奉承他，他便會喜歡他。其他人他都當作是不重要的。有著這種自戀性格障礙，史提夫要處理同性戀問題就更顯困難。
自戀型人格以物質、時裝、外表等等掩飾自己的創傷。對房車、家、內在裝潢風格和個人各細項中，對形象的過分關注，可以看到自戀型人格如何保護自己，以避免面對自己內在的脆弱。尼科洛西指，同性戀與自戀有相關性，因為兩者都源於在早期童年時與父母的痛苦關係，這對深層自我造成傷害。
帶著傷口與人相處的自戀者，他們會判別對方是來加劇或緩和傷口。那些無法緩和的人，價值會被貶低。那種關係不是「我-你」而是「我-它」。有些男同性戀者有強迫尋找與陌生人有性行為的問題(a compulsive search for anonymous sex)。
史提夫很想控制他人，但同時他又常感到自己和他人關係都失控。他更常常感到處於被操控的痛苦位置之中。加上被動和渴望得到正面關注，使他感到十分矛盾。
史提夫：「內裡的自己是多麼脆弱。我被強壯的男人迷倒了，人生中常常出現這問題。我覺得自己缺乏前進的動力。」尼科洛西認為，那是一種男性前進的動力。
史提夫：「與男性有性行為……證實了我很好看，有男人喜歡我。你看，與男性有性行為真的很容易、很即興……它給了我活著的感覺。」
再進一步說明什麼是活著的感覺，史提夫：「如果我發生性行為，即代表我有社交生活，我不是孤單一人。現實上，我感到十分孤單。」
尋求協助以重拾男性的自信，擺脫不健康的速食關係
史提夫提到，他向尼科洛西尋求協助，是因為他想感覺自己像個男人，想得到作為男性的自信。
當他形容到與男性伴侶的關係時，他提到自己是在尋找完美的男性形象。當發現對方不夠男性化、不比自己強壯、原來不過是像自己這種充滿缺陷的人時，史提夫便會幻想破滅，即時分手。
他不斷尋找滿有自信、對自己性別十分自在的男性。他承認，他自己的不足使他受著這類男性的吸引。尼科洛西指，史提夫受到這些男士吸引，其實是對理想男性特質的投射。
史提夫：「當我可以與一位我認為很男性化的男士約會，我感到被他接納。我對自身的男性特質的感覺也會相應增加。」尼科洛西指，這是同性戀的動力之一，感覺上可以吸收另一男子的男子氣概，想拿取對方的男性特質。
史提夫指，以同性戀這種方法吸取男子氣概，那感覺短暫而不長久。尼科洛西指，這是因為當男性特質被情慾化，它便不能被內化。因為愛人仍舊是一個情慾的標記(erotic symbol)，而不是一個可以影響史提夫的真實的人。要得到長久的轉化，史提夫需要經歷男人和男人之間真實的健康親密關係。這才能使他得醫治。男同性戀者真正想要的是與男性有誠實的健康親密關係，但這也是他們所恐懼的。這種關係才能幫助史提夫脫離孤獨的痛苦循環。
被動與抑鬱阻礙建立男性友誼關係
在輔導數個月後，史提夫終打破了瘋狂地更替伴侶的循環。雖然他在性方面開始有掌握感，可以欣賞男性化又健美的男性而不帶情慾，不需佔有對方，然而他內心仍然感到空洞。當在街上看見兩個美男子在戀愛，更是勾起他內心的渴望、孤獨與自憐。
尼科洛西指，他需要建立不帶情慾的男性友誼關係。然而，史提夫的被動與抑鬱為他帶來許多阻礙。
童年經歷：無法與胡說八道的父親建立親密關係
史提夫記得在六年級、大約12歲時，參加了一項由學校贊助的父子性教育活動。在那周六，史提夫十分興奮。大家在大會堂看影片，然後有小組討論。這是母親逼父親出席的。
對史提夫來說，活動的其中一個賣點，是講員是他很仰慕和欣賞的男教師，他形容自己是被他迷倒了。史提夫還特意在當天穿得妖豔一點——超短窄身褲。
但結果，出場主持的不是那位男教師，而是女校長。是大家都很討厭的女校長，竟然是由她教授男性性教育。史提夫：「這是父子親子日，但竟然是由她來主持？我穿成這模樣難道是為了給她看嗎？很糟糕！」尼科洛西看出，史提夫極為失望，是因為他感到與男性互動、談論男性特質的機會被剝削了。
活動中有討論到自慰，但史提夫不知道那是什麼意思，於是回程時問爸爸。爸爸的回答相當怪異：「自慰是錯啊，除非你是在婚姻關係中！」12歲的史提夫對於這答案感到十分疑惑，無法與爸爸坦誠地交流內心想法。
工作上毫無掌控感；戀物癖是對無力感的補償
史提夫指他十分討厭自己的工作，所有人都在指使他：「史提夫，給我這個。史提夫，給我那個。」回到家裡時，什麼氣力都沒有了。
唯一令他快樂的，是對某些服飾和某些車輛的戀物癖。
穿著類似西部牛仔服裝的西式衣服，使他感到男性化一點，他更幻想自己穿成這樣與女子約會、發生性行為。他穿著這些衣服自慰，有時在鏡子前進行。隨後他又不想保留這些衣服，會退回或者捐給窮人。及後又會再回到商店，要購買那些衣服，重複之前的動作。史提夫無奈地笑道，售貨員必定認得他了。他很討厭自己陷入了這個荒謬的循環之中。
史提夫又提到，自己曾在洛杉磯租借全新的越野汽車(Land Rover)，駕到山上，並在車廂裡自慰。或有時一個人行山，找到被廢棄的車輛，他又會走進去自慰。
雖然史提夫很欣慰自己能幻想與女士發生性行為，但對於自己需要這些服裝或在吉普車裡，他感到十分詭異，覺得自己十分變態和愚蠢。
聽到史提夫如此厭棄自己，尼科洛西安慰道：「當你明白如何和為何這些事情發生，你便會減少自我譴責。」尼科洛西問史提夫：「你覺得西式衣服和車輛之間，有什麼關連？會是男性的標記(male symbols)嗎？」
史提夫認同，他嘗試回想童年，尋找這些行為的起源。他說：「當我還小時，鄰家男孩羅比(Robbie)穿著西式衣服之類的。他會說：『噢，這些牛仔褲，很新潮呢，我真的很喜歡它們。』我真的被他迷住了。羅比是我們家附近孩子們的潮流教主。」
史提夫：「我很欣賞羅比，正如我說，他是潮流教主。我真的很羨慕他的家庭。他的父親是律師，母親很優雅……不像我的家庭，我們常常喊叫和爭執。」
史提夫：「那年我十三歲，羅比大我兩年，十五歲……我喜歡羅比，但他從來不肯定我。事實上，我不認為他喜歡我。他的態度是：『嗯，不是所有人都可以達到我的境界。』」
除了羅比與西式衣服有關之外，史提夫的父親也喜歡西式影片。史提夫：「他常常從電視看西式影片，我和他一起看……我記得我常常作一個夢，就是某個穿著西式服裝、滿有男子氣概的人從貨車中走出來。」
史提夫：「我曾這樣想：『我的天啊，如果我結婚，我是否會穿著這些西式東西上床，以致可以順利進行性行為？』如果我這樣做，對方會否想像：『他是在享受我還是他自己？』」
尼科洛西分析認為，戀物癖是史提夫對於自己無力感的補償。由於無法維持人際界線，他常常被他人利用。在職場上，他已長期受到上司和同事的操控。外表上他很合作、隨和，對額外工作從來不會拒絕。但在內裡，史提夫累積了憤怒，只能間接地發洩出來。他的習慣是在整天被操控和情感榨乾後，以戀物癖的方式，讓自己得到能力感，這是他從自己內裡找不著的。
尼科洛西解釋，這些西式衣服成為了捍衛史提夫男性力量的盔甲，他被自己的形象挑起了性慾，把自己當作性物件(sexual object)。這就是史提夫感到整件事奇怪的原因。
史提夫需要將男性標記內化，擁有它們——而不是物化它們。史提夫的男性特質是模仿而來的，就像小男孩塗上了爸爸的剃鬚膏或戴了爸爸的帽子。史提夫這時候的模仿行為出現偏差，因為在發展上遲了發生。情慾力量依附了在這些男性標記上(erotic energy has been attached to these masculine symbols)，因此，他被困於戀物癖的問題裡。
羅比代表著未實現的男性身份
史提夫喜歡羅比，但沒有完全地與他有身份認同（或與他的男性特質認同），也沒有真誠地內化男性特徵。為何史提夫無法認同男性身份，這問題沒有簡單答案，但尼科洛西懷疑他父親的漠不關心是關鍵原因。史提夫顯然找不到另一個令他有充足安全感、可以分享男性身份的、給他肯定的男性。他的朋友羅比是個很有魅力的人，但拒絕他。史提夫視羅比像他父親那類人——遙遠的、觸不及的，因此無法產生身份認同。
當無定向漂浮的性慾能量(free-floating sexual energy)依附在某物件上，戀物癖便形成。對西式衣服的性慾，象徵著史提夫與自己想要的男性特質連結上。選上了這物，注入了性慾能量，因為這物件對他來說帶有重大的意義。
史提夫這種錯誤的身份認同方式，帶來短暫的滿足，但不會帶來深層的身份改變。真正的身份改變需要與真實的男性有真誠的聯繫，不僅是挪用男性標記。
當駕著吉普車或是穿著西部牛仔衣服，史提夫覺得自己變成了男性化的牛仔形象。因著這外在的形象，他的性慾被自己所挑動。尼科洛西指：「人不能性化主觀的東西——內心感受到的和自我認同的部分。我們只會性化覺得不屬於自己的東西。」(One cannot sexualize what is subjective — what feels to be within and a part of oneself. We only sexualize what we do not feel ourselves to be.)
慢慢史提夫能辨識出在強迫戀物癖中的各種感受：孤獨、壓力大、感到失控，以致引發戀物的衝動。透過明白戀物癖的象徵意義，以及他在什麼時候最容易被引誘，他便能削弱戀物癖對他的控制。
除了性行為受控之外，史提夫的體重亦日漸受控。食物與性行為的失控，兩樣都是史提夫利用來稍稍緩解內心絕望的表徵。
可惜！從未真正相信尼科洛西和改變是可能的——史提夫重返同志生活
雖然史提夫在小組裡建立了美好的男性友誼，又有機會得著三個A：關注(attention)、情感(affection)和肯定(approval)，但尼科洛西並不肯定史提夫把他的話聽進耳去有多少。史提夫未必有真正聽進尼科洛西的話，只是享受輔導中有機會表達自己，及有人聆聽。
尼科洛西認為，史提夫從來沒有真正信任他，這由史提夫把暴食症的秘密一直收藏的事中可見一斑。他一直沒有說，直到輔導最後一節。
史提夫後來與小組一位組員私下分享到，自己已返回同志生活圈，並且不相信改變是可能的。尼科洛西對此感到很可惜，因為史提夫已開始明白自己的行為的成因，以及他和男性的關係。然而，史提夫放棄了繼續接受修復治療的挑戰，並且沒有堅定地相信改變是可能的。
附：書籍介紹
2021年出版的Case Stories of Reparative Therapy（CSRT,中文試譯：《修復治療的案例故事》）是臨床心理學家尼科洛西博士(Joseph Nicolosi, Ph.D, 1947-2017)1993年的著作Healing Homosexuality（中文試譯：《醫治同性戀》）的重印版。CSRT 記載了八位有同性性吸引(same-sex attraction, SSA)的男士，他們接受尼科洛西博士治療的經歷（第一至八章），並解說了小組治療可以如何幫助SSA男士（第九章），以及修復治療是如何運作的（第十章）。
第六章“Steve – the Seeker of Male Symbols”（中文試譯：「史提夫——男性標記的追尋者」）記載了SSA男士史提夫接受尼科洛西幫助的經歷。
【男同性戀輔導系列】
＊輔導男同性戀 | 有誰需要修復治療？算是拗直嗎？在同志運動壓迫下的微小聲音
＊阿爾伯特的同性戀故事 | 未能破繭而出的小男孩 向外尋找那自己失落的男性特質
＊但尼的同性戀故事 | 以憤怒掩蓋脆弱的男人：父子破碎關係的影響不容忽視
＊查理的同性戀故事 | 處理同性戀問題需尋找沉睡的男性自我 同志理論無助於醫治
＊史提夫的同性戀故事 | 追尋男性標記的青年 輔導助拆解戀物癖之謎
＊愛德華的同性戀故事｜年輕人的身份焦慮：自命不凡背後的逃避心理 用戲劇和學業麻醉原生家庭痛苦
＊羅傑的同性戀故事 | 不懂表達情感 想要朋友但又怕被拒絕 迷失青年的成長之路
＊輔導男同性戀：修復治療是如何運作的？讓男同性戀者得著真正的釋放和自由
＊輔導男同性戀：同行小組如何幫助男同性戀掙扎者邁向成長
＊前男同志 Alfred Chan 的故事：從同志同居到與妻子結婚、育有三個女兒，談信仰掙扎與同行者小提示
