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隨著科技的普及，很多小童自三、四歲起便入手一部平板又或是Iphone，不少家長認為這能安撫子女，讓他們「乖乖別吵」的方法。然而，這種把螢幕當作「電子奶咀」的做法已被不少專家警告，指出會影響小孩專注力和情緒的穩定。由Iphone普及到大眾開始警覺科技潛在的禍害足足用了10多年，AI是當今最炙手可熱的科技，它的出現對小孩又有何影響呢？

今次，學者們的警告提早來了。

AI與不當內容
現今的AI聊天工具依賴大型語言模型來運行，主要由網上的內容以及創建者給定的素材加以訓練，從而生成類似的內容。以此方式生成的內容就連創建者亦沒法完全預測，他們亦沒法完全掌握AI在日後會向甚麼方向變化。

看似功能強大的ChatGPT經常會答錯一些事實性的問題，例如1157+69995或是悉尼的首都是哪裡，正是因為AI答案是從網絡的海量資源中模擬出來，而網絡錯誤的資訊比有用的資訊只多不少。問題在於，網上有害和有毒的資訊亦是海量般多。這些資訊會不會同時把AI也荼毒了？

事實上，一些家長已經報告，他們的孩子在Character.AI、Talkie AI 和AI Boyfriend 中的聊天內容已經變成了色情內容。一些潛藏在網絡中的變態人士更是積極向這些AI反向灌輸強暴和暴力的內容，只是為了令這些AI在向其他人聊天時，說出更多類似的內容。

如果一個真實的人向你的孩子說出猥褻和不當的語言，我們可以譴責他隔離他，但AI呢？

AI與認知發展
越來越多的科學家認同過度地接觸螢幕有可能影響幼童的認知發展，因為比起豐富，能動用全部感官的現實，螢幕上發生的大部分事情對大腦發育的刺激往往只限於視覺，是「貧乏的」。而AI則可能以以下三種方式進一步削弱認知發展。

第一，降低認知參與度。使用AI的兒童會成為被動的消費者，而不是主動的思考者。當孩子們把時間花在人工智慧上時，他們參與激發批判性思考和解決問題的活動的時間便減少了。第二，限制創造力和創新能力。人工智慧的便利性可能會阻礙孩子探索自己的創造力和獨創性。便利的AI可能令他們變得依賴預先編程的演算法和解決方案，而不是自己發明和創新。第三，限制了觀點。大部份AI都有個人化，和一定程度量身定制的功能，持續接觸根據短期喜好編制的內容無疑會限制兒童接觸不同的觀點和想法，從而阻礙他們批判性思考和同情他人的能力。

過往，優秀的父母會鼓勵孩子以藝術、手工藝、積木、說故事等方式培養他們的想像力和創造力，更會模擬行為並扮演不同的觀點來拓寬他們的視野。然而，這些活動對已經習慣依賴AI的孩子來說可能便會缺乏動力。

AI與情緒智商
EQ（情緒智商）是孩子發展的另一重要部分。所謂EQ，就是「理解、使用和管理我們情緒的能力。」它幫助我們建立牢固的關係，做出正確的決定，並處理困難的情況。研究顯示，EQ比IQ更能預測孩子日後的成果，效果是後者的兩倍。高EQ意味著更健康的人際關係，更強的心理韌性，更善於實現目標。

眾所週知，AI沒有真實的想法和感受，花時間和它接觸並沒有讓孩子發展EQ的機會，更反過來縮減了這些機會。它也可能產生其他影響，包括：

情感疏離：孩子無法在情感上分清人類和機器，界線的模糊從而令他們脫離現實生活中的社交互動和關係。畢竟，一個不易發怒，隨傳隨到來服侍你的AI，比真實的朋友要易相處多了。孩子可能會對AI設備或虛擬伴侶形成依戀，甚至視他們為朋友甚至家人。

影響同理心。無法區分人和機器，亦可能影響同理心和對他人情感的理解能力。一名來自密蘇里州東草原的母親，對13歲女兒使用 Snapchat 內建AI的情況表示擔憂。 她說：「我不認為我的孩子準備好如何在情感上區分人類和機器，因為從她的角度來看，人類和機器看起來都一樣。」

迎難而上做個滿分家長

有些家長認為提前讓小孩接觸科技是好事。因為未來是科技的年代，越早接觸科技孩子便能越早適應。事實上，當今的科技全是以容易上手和容易使用為目標設計的。君不見一個中老年的人士亦能快速上手新科技產品（繼而沉迷）？

對於幼童來說，至關重要的是韌性、同理心、前瞻性思維以及創造力。這些才是他們來在未來茁壯成長的最重要因素。而錯過了幼年成長的黃金期，這些能力都將很難發展。