亞特蘭大市消防總長因宗教著作被撤職

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Kelvin Cochran(網絡圖片)

2015年1月,亞特蘭大市消防部門總長(Fire Rescue Department Chief)凱爾文.柯克蘭(Kelvin Cochran)被停職一個月後重回工作崗位。可是數小時後,市長卡西姆.里德(Kasim Reed)宣布柯克蘭被即時撤職。[1]

事件緣起於2013年,柯克蘭出版了一本160頁的聖經研究書籍《誰告訴你你赤身露體?》(Who Told You That You Were Naked?),當中有兩段內容惹起爭議。

其中一段解釋「不潔」(uncleanness)時,柯克蘭寫道:「任何純潔的反面,包括雞姦(sodomy)、同性戀、女同性戀、親男色的(pederasty)、獸交,所有其他形式的性倒錯(sexual perversion)。」

另外一段寫道:「赤身露體的男人拒絕讓步,所以他們與眾多的夥伴追求性滿足,與異性、同性和婚外的性行為,以及許多其他醜惡的、庸俗的和不恰當的方式玷污自己的身體──聖殿,和褻瀆神。」

市長卡西姆在2014年11月於他的官方臉書公開譴責柯克蘭,與市政府的多元政策不一致,強調柯克蘭的著作並不代表市長的個人信念。更通告柯克蘭被停薪停職一個月,另要接受敏感性訓練(sensitivity training)。

可是當柯克蘭重回工作崗位時,卡西姆宣布柯克蘭被撤職。在聲明中,市長表示不會容忍歧視:「我極不同意書中對LGBT社群的觀點,且為此深感不安。我不會容忍我的政府中有任何形式的歧視。」卡西姆否認侵犯了柯克蘭的宗教自由和言論自由:「論斷[同性戀者]才是根本問題。」[2]

柯克蘭不認同市長的判斷,他的職志就是拯救生命,甚至不惜犧牲生命:「我34年的專業,就是當有可能拯救一條生命時,願意在任何條件下為任何一個人犧牲,到今天我仍然謹守使命。沒有仇恨,愛是基督信仰的基礎,我在我的專業實踐了34年。」他的書只有極少部分提及同性戀,而且重點是罪(sin):「我沒有特別挑剔同性戀,我只是說,性是神所創造,以繁衍後代為目的,以及祂意願在一男一女神聖的婚盟中發生──之外其他性關係是罪。」

他談到寫書的目的:「很多基督徒在性方面的罪(sin)上有掙扎,所以我在書裡談及,為甚麼神要創造性,以及神創造性的目的是繁衍後代,要以他肯定的方式處理性──在神聖的婚姻中成全。」柯克蘭書中所述的,是聖經的性倫理,並非針對任何人。他同時表示不應因為表達信仰而失去工作,不單LGBT群體有權表達他們對性的看法,並獲得尊重及不被仇恨和歧視,基督徒應同樣擁有表達信仰而不被仇恨和歧視的權利:「在美國,美國人不應必須在保住工作和實踐信仰之間作選擇,而那卻是亞特蘭大市實際上所採取的立場──我必須在實踐信仰和保住工作之間作出選擇。」

【更新:2018年10月】
柯克蘭終獲得平反,亞特蘭大市議會以11:3通過向柯克蘭賠償120萬美元(折算約940萬港元),作為官司的和解條件。2018年10月

注釋:

[1] Bourne, L. (2015, January 9). Atlanta mayor sacks city’s fire chief over book expressing Christian beliefs. LifeSiteNews.com. Retrieved from https://www.lifesitenews.com/news/atlanta-mayor-sacks-citys-fire-chief-over-book-expressing-christian-beliefs.
[2] Harkness, K. (2015, July 6). Atlanta Fire Chief Fired for ‘Anti-Gay’ Views ‘Absolutely’ Wants His Job Back. The Daily Signal. Retrieved from http://dailysignal.com/2015/07/06/atlanta-fire-chief-fired-for-anti-gay-views-absolutely-wants-his-job-back

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