陳雅琳(香港性文化學會項目幹事)

多年來,發達國家的結婚率一直穩定地處於低水平。結婚數量減少,或延後婚禮,甚至有情侶選擇放棄一紙婚書。這現象在世界上很多地方盛行,但近年有不少國家走相反路線,結婚率節節上升。
這現象出現的原因與新冠疫情息息相關。因疫情延後的婚禮改期至疫情後,所以結婚率自然上升。其他原因包括國家政策和經濟狀況改變,或純粹是個人時機問題。無論如何,2023及2024年的結婚率數據似乎打破了通常新聞報導中「婚姻正在慢慢消失」的固有印象。
南韓
南韓的結婚率在過去十年持續下降,但近一兩年竟然來個大反轉。在2022年,結婚數字下降至191,690宗,但在2023年微微上升1%至193,657宗。2024年,結婚數字更激增至222,412宗,上升了14.8%。2024年的數字跳躍幅度不算小。撇除疫情時延後至疫情後的婚禮數目,這升幅仍然是南韓30年來最大幅度的。
這上升的結婚率掀起了漣漪效應。南韓政府官方數據反映因疫情而陷入低谷的結婚率,現在有反彈的跡象。這反彈還有深一層的意味,就是隨著結婚率上升,出生率也會隨之上升。事實上,南韓這一兩年的出生率的確創近十年來的新高。
中國
中國的結婚率反彈比南韓出現得還要早,而且其反彈高度遠超南韓。在2023年,中國的結婚率上升了12.4%。這也是由於情侶因疫情延遲婚禮至疫情後。中國這上升幅度在各國中脫穎而出。 此現象對生育率的漣漪效應和南韓的情況相似。同樣受疫情導致的婚禮延期影響,中國的出生人次在2024年增加了5.8%至954萬。當延遲的婚禮潮退去,結婚率會維持還是打回原形,還是未知之數。很多研究人員就認為結婚率上升只是暫時的現象,不會持續。
西班牙
西班牙的結婚數據一直表現平平。但靜悄悄地,西班牙竟成為2023至2024年少數結婚率上升的歐盟國家之一。2023至2024年結婚率上升的歐盟國家只有兩個,而結婚率維持不變的有五個,下降的則有15個。西班牙結婚率上升的現象在歐盟國家之中實屬罕見。 不是西班牙特別重視婚姻,而是歐盟其他國家的結婚率處於低迷狀態,使西班牙看起來鶴立雞群。在2019至2020年,因疫情影響,歐盟整體結婚率平均急降25%。到2024年整體結婚率才回升至大約每一千名人民有不足4名結婚。西班牙逆流而上,在歐盟國家的結婚率劣勢之中稍有升幅,代表西班牙是歐盟國家中最快從新冠疫情中復甦過來的國家。
芬蘭
芬蘭僅次於西班牙成為歐洲另一個2023至2024年間結婚率不降反升的國家。歐洲國家中只有芬蘭和西班牙結婚率有上升趨勢。這在歐洲國家中屬於少數,因為歐洲國家,尤其是北歐國家,同居不結婚的風氣日益盛行。 另一方面,其實芬蘭的離婚率在歐盟國家中仍然高企,所以仍要好好觀察其結婚率的走勢。2024年,芬蘭是歐盟中最高離婚率的國家,每1000個人有2.1個離婚,其餘並列最高離婚率的歐盟國家有瑞典。持續高企的離婚率下,上升的結婚率也有更複雜的解讀,不能單單看為「婚姻復興」了。
瑞典
雖然瑞典的結婚率仍然比疫情前低,但相較於疫情時,結婚率有回升趨勢。2020至2021年,結婚個案降至7萬,因為當時處於疫情的限制下,很難辦婚禮。所以當疫情限制解除後,延遲婚禮的情侶集體補辦婚禮。 因此,2022至2023年瑞典的結婚個案回升至8萬,但仍比疫情前的9至10萬少。不過,以瑞典這個同居成慣例的國家來說,有回升趨勢已經是非同尋常。
美國
相比南韓和中國,美國結婚率升幅比較不明顯,但數字仍然不容忽視。2024年,美國每1000名女性有21.3名新婚,總共有2,390,482名女性在這年結婚,比2023年多出29,452名。雖然這升幅不算戲劇化,但仍是美國多年來結婚率持續低迷下的首次上升。
但這上升趨勢不適用於全美國每一個州,只是平均來說美國結婚率正回升。例如處於美國北部猶他州(Utah)屬全美最高結婚率的州份。猶他州在2024年每1000個有24.5個新婚。美國的北邊州份有超過3分之2的州處於最高結婚率,當中只有38%的地區在最高4分之1區間,而有高達31%在最低4分之1區間。換言之,美國全國結婚率上升只是平均而言,且被某些升幅大的州份例如猶他州扯高數字,而不是反映每個州份或地區結婚率都在升。
香港
看完世界各地婚姻率上升的國家,那麼我們身處的香港又如何?香港亦受疫情影響,婚姻宗數由2019年的44, 247宗直線下降至2022年的新低位,共26, 899宗。2022年微升至30, 012宗,但仍遠低於疫情前2019年的數字。2023至2024年香港結婚率急劇回升。2023年的數字上升至47, 723宗,比疫情前的數字多出約3500宗。雖然到了2024年,數字回落至44, 196宗,但仍與疫情前不相伯仲。估計香港和以上其他國家/地區一樣,結婚數字受疫情影響在2020至2022年期間急劇下降,但到了2023至2024年疫情結束後,大批因疫情延遲的註冊婚禮報復性地補辦。
台灣
台灣的婚姻數字同樣在疫情時期急劇下降,由2016年的高位(147, 529宗)急劇下降至2020年的121,702宗。2023年疫情結束後微微回升至達到125, 525宗,增加約4, 000宗。
我們可以看見以上各國各地的結婚率都受新冠疫情牽制,共同點是疫情時結婚率急劇下降至新低位,然後在2023年至2024年疫情結束後回升。因此,以上回升的婚姻率數據未必反映「婚姻復興了」,最大可能的解讀是疫情時累積了延遲或改期的婚禮,然後這些延遲的婚禮在疫情剛結束時(2023至2024年)一併爆發結婚潮,造成數字回升的現象。至於婚姻率上升是否一個全球或對某國家/地區來說的趨勢,則要拭目以待。
參考資料:
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香港政府統計處(按婚姻類別劃分的結婚數目)
Taiwan News. (2026). Taiwan records lowest number of marriages in over a decade. Retrieved fromhttps://www.taiwannews.com.tw/news/4134383
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