梁海欣（香港性文化學會特約研究員）
研究家庭事務的美國組織「家庭研究中心」(Institute for Family Studies, IFS)曾於2023年發表一份研究報告 (研究於2022年間進行)，發現婚前同居（下簡稱同居）增加離婚風險，未有結婚共識而同居、為著測試關係或節省金錢而同居，都不利關係發展。以下為研究報告的摘要：[1]
大眾對婚前同居的認知與研究結果相違背
50% 至 65% 的美國人以為婚前同居將提高他們關係成功的機會率。年輕的美國人尤其傾向於相信同居有益處，並認為同居是婚前關係的寶貴考驗，例如他們以為：「同居是好主意，因為可以知道是否能相處得很好」。[2] 然而，根據學者們過往多年來研究，婚前同居其實會增加離婚的風險，這與一般人以為同居能提高婚姻持久機會率的普遍看法有所矛盾。
不少人婚前同居
以前一段時間，同居被視為結婚前的一個階段，然而，隨著時日變遷，現時的同居伴侶愈來愈多人是分手收場，而不是進入婚姻，使同居與婚姻進一步脫鈎。亦由於同居日趨普遍，也有愈來愈人曾經與多於一名人士過同居生活，這也會減少結婚的機會率及增加離婚的風險。雖然同居與結婚的連繫性下降，但仍然有不少結婚人士曾婚前同居，因此研究婚前同居依舊是研究人員的關注。
婚前同居與離婚之間的關聯通常被稱為同居效應(cohabitation effect)。 現時在美國，高達70% 的夫婦有婚前同居，因此有需要了解一下同居是如何連繫到婚姻的失敗。而在香港，2016年家計會的統計數字發現：「表示將來會先同居、後結婚的青年的比率 (24%女性及34%男性)，首次超越了那些表示將來會結婚而不會同居者的比率 (23%女性及12%男性)， 顯示了先同居、後結婚可能會成為社會常規。」[3]
同居效應的兩大原因：篩選或經歷
媒體和科學期刊上都對這個主題有很多爭議，有些人認為婚前同居與離婚之間的任何關聯都是由於「篩選」 (selection)造成的——也就是說，選擇婚前同居的人，他們會離婚的機會率本身也很大，這是基於這類人本身的信念、背景，而非同居的行為增加了離婚的風險。
同居經歷改變人的婚姻觀，又帶來了慣性
而另一些人則認為，同居的「經歷」(experience)會使夫妻在婚姻中更容易出現問題。其中一個解釋，是婚前同居改變了人們對婚姻及離婚的看法。曾有研究發現同居時間愈長，對婚姻的正面態度會下降，而對離婚持正面態度的機會上升。也就是，同居的經歷改變了人自己。
另一個解釋是，研究人員所提出的「慣性理論」(inertia)。這是來自物理的概念，「動者恆動，靜者恆靜」，習慣了住在一起，就容易傾向繼續同住，即使同居後才發現有重大問題，也難以分開。研究人員認為，婚前同居的情侶們在對將來還未作出清晰承諾前，就太快住在一起，會增加情侶的慣性，使他們難以離開糾纏不清的關係。他們只因環境因素而被逼繼續一起，若帶著各種隱憂滑進婚姻，最終較容易大爆發以離婚收場。因此，同居的時機及婚姻意向便顯得十分重要。已結婚或已訂婚的情侶，有清晰結婚的意向，較少誤會或「估估下」，同居不是為「試試看」，他們的關係有較大機會繼續走下去。
研究人員相信，「篩選」和「經歷」都是有婚前同居的人士離婚率較高的原因，人們可以根據婚前同居的方式或同居與否來採取一些措施，以增加持久婚姻的機會率。
婚前同居增加離婚風險
研究人員使用了 2010 年至 2019 年期間首次結婚的美國人的新全國樣本，根據人們在婚前是否以及何時同居，檢查了截至 2022 年這些婚姻的穩定性。與先前的研究一致，婚前同居的夫妻比婚前未同居的夫妻更容易婚姻破裂(marital dissolution)*。 [4]
（*編按：「婚姻破裂」(marital dissolution)即離婚或分居，而這分居很大機會是永遠的或最終會發展至離婚。）
本報告的主要發現是同居時機與婚姻的不穩定性密切相關。
訂婚前同居的人，比訂婚後或結婚後才同居的人，更容易遭遇婚姻破裂。
具體而言，訂婚前同居的婚姻破裂率為 34%，而結婚或訂婚後才同居的婚姻破裂率為 23%。
相對而言，訂婚前同居的人婚姻破裂的可能性，比訂婚後或已婚後才同居的人婚姻破裂的可能性，高出 48%。
研究結果表明，降低離婚風險的關鍵之一是婚前不同居，或在同居之前就共識好是否打算結婚（「婚姻意圖」, marital intention）這個大問題。
婚前同居增加離婚或婚姻破裂的風險
“In statistical tests using this new sample, the comparisons shown above yield estimates consistent with large sample, U.S. studies that find that living together before marriage is associated with higher levels of marital instability.” 圖表見P11 https://ifstudies.org/ifs-admin/resources/reports/cohabitationreportapr2023-final.pdf
根據統計數字，有婚前同居的夫妻比沒有的夫妻有更大離婚的風險(25% vs 20%)。
有婚前同居的夫妻比沒有的夫妻有更大婚姻破裂的風險(30% vs 25%)。
關鍵要點
1.婚前不同居，或訂婚後才同居，婚姻破裂的可能性比訂婚前同居低。
2.夫妻在同居前明確結婚意願或等到結婚後再同居，或許可以降低離婚的風險。
3.同居的原因也很重要：那些為了考驗感情(test the relationship)或經濟利益(made sense financially)而同居的人，比那些因為想花更多時間陪伴伴侶(spend more time with partner)而同居的人更有可能結束婚姻。[5]
4.擁有同居伴侶數量越多，婚姻破裂的可能就越大。
5.討論同居意味著什麼並共同做出決定（而不是默默地去做）可能有助於降低一些婚前同居的夫婦出現婚姻困難的風險。澄清婚姻意圖可能是此類討論的一個特別重要的目標。
研究人員對提升婚姻成功率作出了具體的提議：
1)不要相信婚前同居能改善婚姻的傳說
不少男女以為婚前同居能增加婚姻的成功率，但研究顯示相反的結果。沒有證據證明同居能改善婚姻關係，卻是有不少研究發現婚前同居增加離婚風險。
雖然有些人同居時，發現到一些危機，然後一起解決，最後得益，但更多的人是在未有足夠認識彼此、未有完整的計劃時就同居，以致糾纏在慣性的關係中，容易使人與不適合的人結了婚，最終離婚收場。
2)慢一點，時機及先後次序(先結婚/ 共識結婚意圖，後同住)能幫助你們的關係走在正軌上
3)決定 (結婚)，而不要滑進 (婚姻) (decide, don’t slide)
4)不要為了測試關係而婚前同居
如果很想得到更多資訊，要知道對方是否合適的人，研究人員提議情侶一起上戀愛教育課、一起談談將來、拍拖長一點時間來觀察對方、在不同社交場合中觀察對方、留意相處時自己的感受以及他怎樣對待他人、詢問親友意見。研究人員亦提議了一些資源讓情侶們作參考。[6]
得到資訊的同時，也需要有作決定的空間，同居卻是令人在得到資訊後沒有空間作出明智的決定。
5) 不要為了節省金錢而婚前同居
6)已一起同居了嗎？
研究人員提議正在同居的人，搞清楚自己同居的動機，不為外在原因，而是為了關係本身。與伴侶多溝通為何要同居、大家是如何走到這一步、對將來有什麼期望、婚姻對你們的意義是什麼。研究人員亦提議了一些資源讓情侶們作參考。[7]
7)如果因為婚前同居，而有較高風險了，怎樣辦？
有些人面對同居效應是因為「篩選」（Selection）的原因，意思是婚前同居的人都有一些個人因素，令他們較易婚前同居，也令他們較易有婚姻不滿及離婚。這些個人因素包括有同居歷史、未婚懷孕、某些家庭狀況、經濟原因、教育水平、創傷等。這些人有較高機會選擇在未有清楚的結婚計劃前就同居，也有較高的離婚風險。然而，人們還是有力扭轉局面的，研究人員尤其提議這類人士，慢一點作決定、想清楚才發展下一階段、不要滑進關係，此外，他們提議情侶們上一些戀愛教育課程，這能改善婚姻質素，及減低離婚風險。
附錄：回應香港網民留言
Instagram用戶datingnow於網上發佈影片，介紹了這篇研究結果，但網民視乎仍然有許多疑問，我們有試解答一下：[8]
網友M：「我見離最多都係因為婚後同居接受唔到大家生活習慣先所以離」
回應：「因為不適應生活就離婚，壓根兒就是不夠愛、不夠堅持、不夠忍耐，難道婚前同居就能增加愛嗎？還是婚前同居會更快磨掉愛？結婚後需要時間磨合生活，這才是真相，童話故事給人們太多幻想。而婚前同居其實不能減省這個磨合的出現，反而在關係未有足夠承諾前，太快就開始了磨合，很可能會更容易分手。婚前同居不能增加對彼此的愛，更可能是磨掉了對方的耐性。況且，磨合可能需要用上一年、三年、五年，幾年同居是測試不了一輩子的婚姻，而人生轉變又會導致需要重新適應，例如照顧父母或子女，又或是移民。所以，更重要的是挑選一個人的品質 (也培養自己的品質)，挑選一個願意一起衝破困難的人，而不是找個人來同居試試看，不合適就換貨，這樣不是在愛一個人。」
網友L：“Another factor could be couples who live tgt before marriage are more open minded and more open to the idea of separation when the relationship is not working.”
回應：“during the wedding day, couples made a wedding vow, promising to love each other forever. I believe this is their wish, and it would be a better ending if they can hold their promise. Divorce should be just the last resort for the relationship”
“the study is trying to study about the cohabitation effect on marriage”
網友P：「不論如何，離婚率都是存在的。主要是看同居以後的生活如何去經營跟溝通」
回應：「研究的意思是，輕率地開始同居，容易陷進了糾纏的關係 ( 想分手也不易)。如果想關係能持久地走下去，在同住/ 同居之前，最好已結婚/ 有共同清晰的結婚意向，這樣走在同一方向經營和溝通比較有利關係發展。
再者，研究的意思是，帶著「試試看」的心態走進同居，很容易分手/離婚收場，因為婚姻同居的經歷很可能改變了彼此對婚姻的看法，覺得分手離婚都沒有什麼大不了 ( 正如這裡一些網友所認為的)」
2位網友：
「我覺得要以婚後滿意度去統計會比較有説服力」
「婚前同居，發現唔啱味直接分手，冇咩問題又唔洗嘥時間。婚後同居，可能已經有仔女+離婚有堆手續要搞， 贍養費果啲，覺得離婚帶來嘅風險更大，所以唔離婚。有人提到情侶滿意度/情侶幸福感，我覺得用呢個睇可能都係更好嘅選擇。」
回應：「有的. 婚前同居的五種意想不到、糟糕的後果：
1. 更大的離婚率
2. 更有可能引發矛盾
3. 更小的幸福機率
4. 更容易引起婚外情
5. 更難有機會說「我願意」
參考：大衛‧加德吉爾(David Gudgel)撰寫的《說好不同居》(繁體版：《同居物語》；原著 “Before you live together”)」
參考：
打破同居浪漫幻想──介紹《說好不同居》（Before You Live Together）
其他相關文章：
【同居】同居很可能令人滑進不幸福的婚姻？ 從《歎息橋》Ken 和 Joyce 的關係說起
打破同居浪漫幻想──介紹《說好不同居》（Before You Live Together）
[1] What’s the Plan? Cohabitation, Engagement, and Divorce
Executive Summary
[2] P.6 (n7) . What’s the Plan? Cohabitation, Engagement, and Divorce (full report)
[3] 「二零一六年青少年與性研究」報告
[4] 「婚姻破裂」(marital dissolution)即離婚或分居，而這分居很大機會是永遠的或最終會發展至離婚。 “We define marital dissolution as divorce or separation, where the separation is likely permanent or likely to end in divorce.” P.5
https://ifstudies.org/ifs-admin/resources/reports/cohabitationreportapr2023-final.pdf
[5] 圖表見P16
https://ifstudies.org/ifs-admin/resources/reports/cohabitationreportapr2023-final.pdf
[6] P.24
https://ifstudies.org/ifs-admin/resources/reports/cohabitationreportapr2023-final.pdf
[7] P.24
https://ifstudies.org/ifs-admin/resources/reports/cohabitationreportapr2023-final.pdf
[8] ➡️ 同居效應 cohabitation effect
一起生活過不是應有著更好的磨合嗎？
為何婚前同居令你們更易分手收場
#同居 #分手 #離婚 #婚姻生活 #情侶
https://www.instagram.com/reel/DFu3HsthfXY/?igsh=anVkYTdtNm9jcHgy
