蔡凱琳（香港性文化學會特約研究員）
英國政府於2025年7月25日起正式實施《網上安全法》（Online Safety Act），旨在保護18歲以下未成年人免受色情內容及其他有害網上內容的侵害。這項法規要求所有在英國運營的色情網站、含有成人內容、鼓吹自殘、自殺及飲食失調等有害資訊的平台，必須採用「嚴格有效」的年齡驗證措施，終結以往僅需點擊「確認年滿18歲」按鈕，即可進入網站的簡易做法。
嚴格的年齡驗證措施
根據英國通訊管理局（Ofcom）發表的指引，成人網站必須採用技術準確、穩健、可靠且公平的年齡驗證方法，包括：
● 信用卡檢查： 系統利用信用卡申辦的年齡限制，發出一個小額或零元的暫時扣款請求。若請求成功，即確認用戶已成年。
● 照片身份證件比對：用戶需上傳身份證件照片與即時自拍照。系統比對兩者以確認證件歸屬本人，並讀取出生日期驗證年齡。
● 人工智能面部年齡估計： 用戶拍攝自拍照或短片，AI 分析臉部特徵以估計年齡。系統不會識別用戶身份，影像會在估計後立即刪除。
● 網上銀行：透過開放銀行（Open Banking）技術進行，用戶授權年齡驗證服務一次性、安全地存取其銀行資料。由於開設銀行帳戶有年齡限制（通常為18歲），服務會藉此確認用戶是否符合年齡門檻，而不會揭露其他個人財務細節，保障了用戶的私隱。
● 流動電話：透過與流動網絡供應商（MNOs）合作。在獲得用戶同意後，年齡驗證服務會向流動網絡供應商查詢，以確認該電話號碼是否已移除內容過濾或家長控制等年齡限制。若已移除，則代表供應商已確認該用戶為成人。
● 電郵年齡估算：此技術不會直接使用電郵地址本身，而是分析與該地址相關的數位足跡，例如其與銀行或公用事業供應商的使用紀錄。透過分析這些關聯數據，第三方服務能估計用戶的年齡，達到在不收集個人身份資料的前提下進行年齡驗證的目的。
新法明確規定，社交媒體及其他平台，需防止陌生人向未成年人發送私人訊息，並禁止向兒童推薦任何可能有害的帳戶或內容。違反規定的平台可能面臨高達 1800 萬英鎊（約港幣1.77億元）或全球收入10%的罰款，嚴重違規者甚至可能被禁止在英國運營。Ofcom強調，這些措施旨在減少未成年人意外接觸有害內容的機會，從而降低對年輕人心理及行為的負面影響。
政府及保護兒童組織：法規可避免兒童受到傷害
Ofcom估計，英國約有1400萬人瀏覽網上色情內容，當中不乏未成年人。兒童安全組織 Internet Matters 的最新數據顯示，四分之三介乎9至17歲的兒童曾在網上受到傷害，從接觸暴力內容到被陌生人騷擾。8歲的兒童已能在網上接觸色情內容，而16%的青少年在過去四週內，曾看到鼓勵身體歧視或飲食失調的資訊。為此，政府要求平台確保未成年人無法輕易接觸色情、自殘、鼓勵自殘或飲食失調等有害內容。
政府、Ofcom 及多個兒童保護組織都對這項新法例表示支持。科技大臣 Peter Kyle 表示，這是「自互聯網誕生以來，在兒童安全方面最重要的進展」。他指出，大多數兒童並非主動尋找有害內容，而是這些內容「找上他們」。
Barnardo’s 的行政總裁 Lynne Perry 則強調，這些新保護措施是重要的踏腳石，但必須得到「嚴格執行」。
全國防止虐待兒童協會 NSPCC 的行政總裁 Chris Sherwood也認為，新法例「無疑會為英國的年輕用戶創造更安全、更適合年齡的網上體驗」，「我們經常接獲兒童遭遇網絡性虐待或情緒創傷的個案。雖然法律不能抹去傷害，但可以成為帶來深遠改變的契機」。
倫敦大學東方與非洲研究學院學生報編輯 Roxy Brealey 支持新法，但認為應進一步規管色情內容對成人的影響。她指出，過度接觸色情內容可能導致對女性的物化及不良性態度。
在 BBC 的辯論中，制止性剝削組織 CEASE 創辦人 Naomi Miles 強調，當前網上色情內容與過去的成人雜誌截然不同，充斥著暴力及性別歧視元素，對年輕人的性觀念構成深遠影響。她引述 2021 年英國政府報告，指出色情內容消費與有害性態度及行為存在「顯著關聯」，「色情內容不是性愛，而是一種有害的商品。」。
私隱外洩風險及虛擬私人網絡挑戰
為平衡保護兒童與用戶隱私，Ofcom 要求平台採用的年齡驗證方法，必須在不必要收集或儲存個人資料的前提下確認用戶年齡。例如，面部年齡估算技術，可通過分析用戶自拍的臉部特徵來判斷年齡，而無需儲存圖像或辨識用戶身份。第三方年齡驗證服務，亦僅可向平台回傳「是否年滿18歲」的結果，而不分享其他個人資料，亦不會得知用戶瀏覽過的網絡足跡。英國資訊專員辦公室（ICO）已明確規定，平台必須遵守英國數據保護法，確保收集的個人資料減至最低。
然而，公眾對分享個人資料的疑慮依然存在。20多歲的網民 Tom 向 BBC 新聞表示，他擔心個人資料洩露的風險，尤其是對未公開性取向的用戶而言，資料外洩可能導致嚴重後果。另一位網民 Shea 則認為，年齡驗證的繁瑣程序，可能令部分用戶轉向非主流或不受監管的平台，從而增加接觸更極端內容的風險。網絡安全專家 Chelsea Jarvie 指出，雖然年齡驗證技術在防止規避方面具備一定效力，但技術總有漏洞，決心繞過限制的用戶或會尋找匿名方式瀏覽內容。
虛擬私人網絡（VPN）作為一種合法技術，可通過遠程服務器隱藏用戶的真實IP地址和位置，從而繞過基於地理位置的限制。Ofcom 明確要求平台不得推廣或允許鼓勵使用 VPN 繞過年齡驗證的內容，違者將面臨執法行動。然而，兒童安全組織 Internet Matters 的 Katie Freeman-Tayler 預測，隨著新法實施，VPN 的使用可能會增加。她建議家長監控或限制子女使用 VPN，以確保他們能受惠於《網上安全法》的保護。成人網站 Pornhub 的母公司 Aylo 則表示，VPN 問題應由政府解決，強調不鼓勵用戶以技術手段規避法律。
Open Rights Group 的 James Baker 警告，年齡驗證可能帶來新的隱私風險，例如資料被濫用或洩露。他亦擔心，限制可能促使年輕人轉向暗網或不受監管的平台，接觸更危險的內容。
但 Naomi Miles 認為，儘管新法無法完全杜絕問題，但通過提高門檻，可逐步改變社會對網上色情內容的接受度，猶如禁止向未成年人售賣香煙的法律效應。
業界開始進行年齡驗證
Pornhub、Reddit、Grindr、X 及 Telegram 等，均表示將採用面部年齡估算或身份證件核查等技術。Reddit 已針對色情、自殘等內容實施年齡限制，而 X 則計劃利用自家的 AI 技術進行年齡估算。Discord 及 Bluesky 則提供多種驗證選項，以符合新法要求。年齡驗證提供商協會（AVPA）報告稱，英國每天新增500萬次年齡檢查，反映新法對網上行為的即時影響。
參考資料：
GOV.UK Keeping children safe online: changes to the Online Safety Act explained.
BBC News. As porn sites apply new age checks, will users hand over personal ID?
Sky News. New internet rules come into force – here’s what is changing.
BBC News. The debate: Will the new rules for pornography sites do more harm than good?
作者：蔡凱琳（香港性文化學會特約撰稿員）
Gen Z。本科修讀新聞與傳播學，關注社會議題。致力為個人成長、戀愛與婚姻、家庭事務及兒童福祉發聲。現居住澳洲。
