招雋寧（香港性文化學會特約研究員）  

https://www.ndtv.com/offbeat/male-and-female-brains-work-the-same-way-study-1238074

普遍來說，女性大腦是否與男性大腦不同？這對我們來說又有何意義？

經驗告訴我們，男性和女性在生理上存在某些根本的區別。

若我們追溯到古希臘哲學，亞里士多德認為世界是二元的，所有概念都一對一對，二分對分：有善就有惡、有光明就有黑暗、有直有曲……有男性，就有女性。而且哲學家更認為女性是「殘缺不全的男性」，劣等、邪惡和黑暗。

這種簡單而富挑釁性的描述，可能已足夠令現代讀者反感。相對而言，現代研究者討論男女差異時所持的態度就謹慎得多。但即使如此，當提到兩性有生理差別，仍會引起某些不相信性別有異的人反彈。

可是根據腦神經疾病的統計，女性比男性更容易患上焦慮和抑鬱；男性更易患上自閉症、注意力缺陷的多動障礙，以及精神分裂症。這又令到一些對兩性觀念很敏銳的人，認為發表結果時需要小心審查，免得「性別主義」。這些精神疾病許多時都與大腦的運作相關。究竟這個差異只來自文化建構，抑或至少有部份來自背後一些神經結構或神經連結的分別？

男和女大腦差異的研究，再次引起熱議。這次與史丹福大學的研究有關。

神經科學家多年前已知，每個人的大腦都有獨特的「指紋」－－那就是靜態下腦電波的活動。史丹福的研究人員最近利用深度學習人工智能（deep learning artificial-intelligence）的方法，分析了約1500名20至35歲年輕人的腦活動指紋，並比較男女有沒有差異。

結果發現女性和男性的大腦活動指紋有明顯差異，且沒重疊。最明顯不同的有三個重要區域包括：

• 預設模式網路（DMN）：負責靜靜思考、白日夢或回憶，進行以上活動時這部分變得很活躍。
• 紋狀體（Striatum）：負責幫助我們控制動作及感受獎勵。當我們學習新東西或做決定時，它也會發揮作用。
• 邊緣系統（Limbic System）：負責我們的情感和記憶，幫助我們處理感受和記住重要的事情。

這些發現表明，女性在靜止休息狀態下的大腦活動與男性顯著不同－－然而更重要的是「沒重疊」。

（來源：AI Finds Astonishing Male/Female Differences in Human Brain | Psychology Today）

過往研究顯示男性和女性有重疊現象，令人相信人可以是「由男到女之間」的性別，即性別不是二分，而是一個連續光譜的一種假說，然而史丹福的學者認為「我們的結果提供了迄今為止，最具說服力和普遍性的證據，駁斥了連續性假說，並確定了人類大腦功能組織中的性別差異」，因為結果顯示沒有重疊，截然二分。

任何有關兩性二元的討論，都很容易被標籤為「性別不平等」，男高女低，或是女高男低。「特質不同」並不能跳到「人性優劣」的結論。柑和橙不同，但這並不意味著柑比橙更有價值。

假如我們能夠面對現實，接納男性大腦與女性大腦真的有所不同－－甚至男女大腦的活動並沒有展現重疊的相似性質－－這是否意味著男性在某些方面會比女性更擅長，而女性亦會在某些方面比男性更加優秀？

正視性別差異，才能按著真實差異，調節我們的待人處事、教育策略、資源分配、政策方針……更加接近機會均等。反之，忽視差異的剷平主義，漠視差異，最終只帶來掩耳盜鈴式的假平等。

延伸閱讀：

《PNAS期刊》｜《Psychology Today》

Ryali S, Zhang Y, de Los Angeles C, Supekar K, Menon V. Deep learning models reveal replicable, generalizable, and behaviorally relevant sex differences in human functional brain organization. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Feb 27;121(9):e2310012121. doi: 10.1073/pnas.2310012121. Epub 2024 Feb 20. PMID: 38377194; PMCID: PMC10907309.

作者：招雋寧 （香港性文化學會特約研究員）
本科修讀社會政策。致力研究家庭﹑性別及身體的課題。招先生為本會疏理和發掘新近的性文化知識，協助策展具學術基礎的性教育，使本會受眾獲得紮實及適時的知識工具。