梁海欣（項目幹事）
伊隆馬斯克(Elon Musk)及喬丹·彼得森(Jordan Peterson)
Earth could sustain many times its current human population and the ecosystem would be fine. We definitely don’t have “too many people”.
— Elon Musk (@elonmusk) June 6, 2022
育有八名孩子、特斯拉(Tesla)行政總裁兼全球首富伊隆馬斯克(Elon Musk)於周日在社交平台推特(twitter)上發文，明言地球人口沒有過剩。他指：「地球可以承受到現時人口的許多倍，而生態系統亦沒問題。我們顯然不會有『太多人口』。」這個說法衝擊著「地球人口過剩論」。著名的文化政治評論員、多倫多大學名譽教授喬丹·彼得森(Jordan Peterson)回應時亦支持馬斯克的說法，指人口不單沒有過盛，反而是正在萎縮。此外，他亦指出「地球人口過剩論」背後反映著一種非常負面的情緒和價值觀，情況值得關注。
究竟地球能盛載多少人口？
究竟地球能盛載多少人口？原來這個問題具有爭議性，不同研究有不同的推測。澳洲科學學院（Australian Academy of Science）集合了數十份研究，雖然當中有20份指地球的盛載量只有80億或以下（現時已接近80億），但也有14份指其盛載量高達160億，是現時人口的兩倍。甚至有18份研究指其盛載量還可以更高，當中有7份指地球可以盛載到640億人，另有一份認為可以達到10240億，是現時人口的128倍。
對「地球人口過剩論」的反駁
喬丹·彼得森在威廉姆森（Chris Williamson）的訪問中表示，「地球人口過剩論」由60年代開始盛行，羅馬會（Club of Rome）在2000年
作出了可怕的預測（dire predictions），說將會有暴動、嚴重饑荒、大量人要移民，還有許多關於因為人口過剩而造成氣候變化的說法。他指出，這些說法不只是錯(wrong) ，更是與真實相反（anti-true），事實是大家都比以前更加富有了，最貧窮的人的生活也得到改善，儘管不平等仍然存在。
彼得森所說的沒有錯。「人口爆炸」的說法正源自1968年生物學家保羅·埃爾利希 (Paul Ehrlich)出版的書《人口炸彈》（The Population Bomb），當時他預計人類會在七十至八十年代因為人口過剩而出現世界性饑荒及大型社會動盪。他也曾在1970年的刊物Mademoiselle宣稱：「人口將會無可避免地完全超過我們食物供應的微小升幅。在未來十年，人們因為餓死的比率會不斷上升至少每年1-2憶人。」但至今已過了50年，他的預言沒有成真。正如彼得森所講，現在的問題不是資源不夠（如食物），而是資源過剩，甚至真正的問題是資源浪費。即使有些地方資源缺乏，問題都是資源分佈不均而非資源缺乏，所謂「不患寡而患不均」。事實上，「人口爆炸」（population explosion）的焦慮在五六十代已經存在，但保羅·埃爾利希透過此書把這焦慮散播給更廣泛的人，成為今天我們的印象。
彼得森指他過去十年在思想的問題是，未來五十年地球要面對的問題是人口不足，人口萎縮的問題在已發展國家尤其嚴重。他指馬斯克是個有遠見的人，他看見地球將會人口不足，尤其是年輕人。年輕人對世界是非常重要的，因為他們富有創造力，亦支撐著社會的運作。
對「地球人口過剩論」的反思
彼得森指「地球人口過剩論」隱含著種族滅絕的情緒，其影響力驚人。「地球人口過剩」究竟是什麼意思？那意味著人們該採取什麼行動？是大量墮胎嗎？還是要做一些更加極端的行動？抑或是我們只是在使到願意生育的人感到尷尬？
人類很敗壞，所以解決方法就是停止生育嗎？「地球人口過剩論」隱含著紥根於內心深處、對存在的自我厭惡（deeply rooted existential self-hatred）。那種厭惡的程度是認為人類是地球的病毒，是癌細胞組織般，也有人形容這是「對人類的種族歧視」（human racism）。
事實上，已有學者建基於人口過剩的想法，從而降低人的價值，甚至連結到環保及墮胎課題。正如動物權益主義者紐柯克（Ingrid Newkirk） 曾說過一番廣為人知的話：我們增長得像癌症，人類是地球最大的禍害。女性主義者莫莉也特（Molly Yard） 也曾說墮胎問題不單關乎女性權利，也關乎地球上的生命——如果人口繼續增加，世界將面臨環境災難。
如果人類是地球的癌細胞，那該怎麼辦？是剷除嗎？這種想法源於對存在的羞恥（existential shame）及對作為人類的恐懼。生命就是痛苦與邪惡，完全沒有盼望嗎？
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參考：
Elon Musk debunks liberals’ climate narrative: Earth could support ‘many times its current population’
https://www.lifesitenews.com/news/elon-musk-debunks-liberals-climate-narrative-earth-could-support-many-times-its-current-population/
Elon Musk: “Earth could sustain many times its current human population and the ecosystem would be fine. We definitely don’t have “too many people”.（6/6/2022）
https://twitter.com/elonmusk/status/1533600925209837568
How many people can Earth actually support?
https://www.science.org.au/curious/earth-environment/how-many-people-can-earth-actually-support
Jordan Peterson – Population Collapse Is Coming
https://www.youtube.com/watch?v=GcA3rI19jYM
Ehrlich, Paul. “The population bomb”. project avalon.net.
Ehrlich, Paul 的書名”Population Bomb”已在書本出版前被使用，如：Quality Analysis and Quality Control, Canadian Medical Association Journal, June 9, 1962, vol. 86, p. 1074
18 Spectacularly Wrong Predictions Made Around the Time of the First Earth Day in 1970, Expect More This Year
https://www.aei.org/carpe-diem/18-spectacularly-wrong-predictions-made-around-the-time-of-the-first-earth-day-in-1970-expect-more-this-year/
