香港性文化学会/ 2024年8月9日
The below article is translated from a Chinese article：LGBT權益的增加有多大程度改善了他們的精神健康？結果令人震驚
過去30年を振り返ると、同性愛者に対する社会の受容度が飛躍的に変化してきたことに異論を挟む人はほとんどいないだろう。2000年以前、同性愛はある程度タブー視されていたが、現在ではテレビやラジオなどのメディアで同性愛を題材にしたドラマやバラエティ番組が放送されるようになっている。このような状況は20年前には想像もできなかったものであり、社会の変化の大きさを物語っているといえよう。
こうした変化の背景には、平等を求める意識の高まりと、少数者（マイノリティ）に対する配慮が挙げられる。周知のとおり、同性愛者は男女を問わず、異性愛者よりも深刻な精神的健康問題に直面しやすいと言われてきた。具体的には、薬物乱用、不安障害、情緒障害、自傷行為、摂食障害、自殺傾向などが挙げられる。そしてLGBTを支援する諸団体は、これらの問題を主に外部からの差別（「異性愛ヘゲモニー」に基づく制度や言説を含む）に起因すると捉えてきた。この状況を改善しようと、多くの国が相当な福祉資源を投入するとともに、制度面での改正を行ってきた。さらに、一部の国・地域では厳格な差別禁止法によって、宗教や言論の自由を一定の範囲で制限する動きも見られる。
しかし、本当に同性愛者の健康と福祉を重んじるのであれば、原因に合わせた方策を講じるためにも、一度立ち止まって振り返る必要があるのではないだろうか。すなわち、社会や制度の変化は、果たして同性愛者の健康状態をどの程度改善したのか――この問いを今こそ検証すべき時期に来ているといえよう。
LGBTの健康状態と社会変遷
これまで、性的マイノリティの精神的健康が低調である原因は、不当な差別にあると考えられてきた。論者の多くは、性的マイノリティの子どもが他の子どもよりもいじめや暴力の被害に遭いやすいため、より憂うつ状態になりやすいと主張している。差別が精神的健康の格差を生じさせる主因であるという見解は、「マイノリティ・ストレス理論」と呼ばれる。この理論においては、社会が同性愛者を受け入れる度合いが高まれば高まるほど、精神的健康格差は小さくなるはずだと推定されるのである。
しかし、実際にはどうであろうか。
オランダは2001年に同性婚を合法化し、婚姻制度を改変した世界初の国となったのである。同性愛者への友好度が世界の最前線にある国として知られており、その制度変更以前（1996年～2001年）には、現地の研究者が性的マイノリティの健康データを収集し、「同性愛者の活発な集団において精神疾患がより多くみられる」という事実を改めて確認した。また、異性愛者と比較した場合、一生のうちに2種類以上の疾患を経験する割合は同性愛者のほうが高く、男性同性愛者の相対リスクは2.70、女性同性愛者は2.09という数値が示された[1]。
同じ研究チームは2007年から2009年にかけて再びデータを収集し、同様の分析を行い、最終的に2014年に成果を公表している[2]。しかし残念ながら、この研究では時間の経過や社会の変化にもかかわらず、同性愛者と異性愛者の健康格差に有意な変化は見られなかったという。すなわち「性指向は依然として精神疾患のリスク因子である」と結論づけられたのである。研究者らは考察の中で、差別以外の要因も排除せず、危険な家庭環境や性的暴行の被害経験が、性指向および精神的健康問題をともに予測する因子であると指摘している。これらの状況には複雑な関連性がある可能性があるというわけである。その一方で、同性愛者の健康状態が改善されなかった理由として、オランダの変化は表面的なものであり、実際には差別が減っていない可能性、あるいは過去に受けた差別の傷が癒えるには時間がかかる可能性も示唆している。もし後者の仮説が正しければ、若年層の同性愛者に変化が見られるはずであるが、当時のサンプル数は十分ではなかった。とはいえ、この点についてはその後の研究で補足がなされたのである。
2021年には、一貫してプロ・ゲイ（pro-gay）の立場をとるウィリアムズ研究所が「世代差異」を扱った報告書を公表した。これは、1956～1963年生まれ、1974～1981年生まれ、そして1990～1997年生まれの三世代の同性愛者を比較したものであり、その結果は多くの人々の予想を裏切るものであった[3]。若年層の同性愛者のうち少なくとも一度は自殺を意図したことがある割合は30.4%に達し、中年層は24.29%、高齢層は21%であった。さらに心理的苦悩（Psychological distress）のスコアについては、若年層が10.176という非常に高い数値で、中年層7.669、高齢層5.364を大きく上回っていた。制度や法律の「進歩」が同性愛者の精神面を改善するどころか、むしろ悪化させていることを示唆しているといえよう。
では若年層がより多くの差別を受けているのかといえば、事実は逆である。同研究によれば、若年層の同性愛者が経験する暴力や各種の差別行為は、統計的に有意に減少していた。研究者はデータを総合的に検討したうえで、次のように総括している。「仮説に反して、この50年間における社会的・法的な進歩によって、性的マイノリティがストレス要因やそれに伴う悪影響から解放されているという証拠は、ほとんど見られない」。
どこで誤り、正しい道筋はどこにあるのか
ここまでの議論から、「マイノリティ・ストレス論」は否定されたといってもよいであろう。そして、数十年にわたる社会の「進歩」と称されるものは、いわば的外れの処方箋に近い。すなわち、「差別」と同性愛者の健康問題の間には、関連性こそあれ因果関係があるとは限らないということである。同性愛や性自認の問題には、まだ解き明かされていない多くの要素が潜んでいるのではないか。
近年、社会状況の変化に伴い、若年層のあいだで性的指向や性自認がこれまで以上に流動的になる傾向が見られるようになった。研究者らはこうした現象に強い関心を寄せ、性指向の変化と精神的健康との関係を探る試みを進めつつある。
主流の心理学的見地によれば、「安定して一貫した自我」は精神的健康のために不可欠な要件であるとされている[4]。多くの研究において、両者の間には正の相関関係が確認されている[5]。しかし、近年の研究は、あらゆる「変化」が精神的健康に悪影響をもたらすわけではないことを示唆している。2022年にオーストラリアで実施された研究によれば、若年の女性は同性指向へ変化するときに限って精神的健康問題が深刻化し、自己を「同性愛者」と認知すればするほど問題が顕著になるという[6]。対照的に、同性愛から異性愛へ変化した女性は、精神面の問題が明らかに減少した。同様の傾向は他の大規模研究でも観察されている[7]。
これらの研究者は、変化の方向によって生じる差異もまた「マイノリティ・ストレス」、すなわち差別に起因する可能性があると推測している。しかし先述の諸研究を総合的にみると、これを裏づける決定的な根拠は不十分である。私たちは、同性愛者の心理問題の原因が必ずしも外部にあるわけではない可能性を踏まえるべきであろう。
結語
同性愛者の健康と福祉を重視する立場であるにもかかわらず、さまざまな圧力団体はしばしばこの種の議論を封じようとする。「同性愛の傾向そのもの」と「精神的健康」を結びつけて語ること自体が差別であるとして、あらゆる原因を外部の差別に帰結させようとするのである。
しかし、このようなアプローチで、同性愛者が抱える苦境と問題は本当に解決されるのであろうか。彼らが真に必要としているものは何なのか。はっきり言えるのは、研究者が自由かつ開かれた環境のもとで検証を行わなければ、この問題の本質を解明することはできないという点である。
参考資料：
本文は【Is LGBT Persons’ Mental Health Improving?】（https://shorturl.at/JMlqL）を参照・拡充している。
注釈：
1. Sandfort TGM, de Graaf R, Bijl RV, Schnabel P. Same-Sex Sexual Behavior and Psychiatric Disorders: Findings From the Netherlands Mental Health Survey and Incidence Study (NEMESIS). Arch Gen Psychiatry. 2001;58(1):85–91. doi:10.1001/archpsyc.58.1.85. https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/481699
2. Meyer IH, Russell ST, Hammack PL, Frost DM, Wilson BDM. Minority stress, distress, and suicide attempts in three cohorts of sexual minority adults: A U.S. probability sample. PLoS One. 2021 Mar 3;16(3):e0246827. doi: 10.1371/journal.pone.0246827. PMID: 33657122; PMCID: PMC7928455.
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0246827
3. 如Rosenberg Morris. 1965. Society and the Adolescent Self-Image. Princeton, NJ: Princeton University Press.
4. 如English Tammy, Chen Serena. 2011. “Self-Concept Consistency and Culture: The Differential Impact of Two Forms of Consistency.” Personality and Social Psychology Bulletin 37(6):838–49.
5. Campbell, A., Perales, F., Hughes, T. L., Everett, B. G., & Baxter, J. (2022). Sexual Fluidity and Psychological Distress: What Happens When Young Women’s Sexual Identities Change? Journal of Health and Social Behavior, 63(4), 577-593. https://doi.org/10.1177/00221465221086335
6. Everett B. Sexual orientation identity change and depressive symptoms: a longitudinal analysis. J Health Soc Behav. 2015 Mar;56(1):37-58. doi: 10.1177/0022146514568349. Epub 2015 Feb 17. PMID: 25690912; PMCID: PMC4442487. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25690912/
