招雋寧（香港性文化學會特約研究員）
英國性別診所Tavistock早年爆出不妥當地向兒童處方青春期阻隔藥物的醜聞和官司。英國政府在2020年委派退休兒科顧問醫生Hilary Cass主領獨立調查委員會，就著兒童性別不一致的治療方針和程序，檢視現行狀況，並向英國醫療體系作出建議。
《The Cass Review》的最終報告如期在2024年第一季完成。英格蘭的在朝保守黨和在野工黨都確認報告結果。讓我們歸納他們的主要觀察，然後再略談建議重點。
複雜病因
對於愈來愈多年輕人和剛步入成年者身上出現的跨性別情況，《The Cass Review》的結論是未找到單一的簡單解釋。現時已知的原因是由生理、心理和社會因素交纏而成，以致每個個體的狀況都具有差異。
治療方式仍存疑
現時學界已積存好些研究。綜述研究顯示眾多研究的整體質量未達標準。意即，怎樣進行有效和安全的臨床診治仍未有定案。這意味著醫護未能向兒童和他們的家庭提供充分知情，變相不能做到妥當的知情決定（informed choice）。
不論在科學文獻還是社會爭議上，現時的治療方針的優點和缺點，經常被過譽或被歪曲。《The Cass Review》表示，在檢視各個國際指引後，暫時仍未有單一指引可直接應用在英國醫療體系之中。
方針衝突使醫護受壓
由於各界對治療方式存有衝突，一般診療就難以滿足到期望，有部份醫護感到手足無措。《The Cass Review》認為環繞治療方式的爭議是失焦，整體忽略了尋求支援者的個體照護和需要。現時確實需要源著實證，革新應對的方式，要同時避免窒息的規管監控和避免未經證實的治療。
阻延青春期的效用和副作用 有待考證
《The Cass Review》認為壓抑青春期發育的理據模糊，對改善性別焦躁或其他心理困擾的證據脆弱，而對人認知的和心性發育的影響，依然未見清楚。特別是在兒童身上用藥，缺乏長期追蹤的資料，仍有許多未知之數。
醫護未能斷論到底兒童和年輕人，在成長中會否持續地持抱跨性別身份。《The Cass Review》並不贊成對精神障礙置之不理而只處方藥物和施手術。「對於絕大部份年輕人來說，醫藥渠道並非應對性別相關壓力的最佳方式。就算是經臨床診斷而確認需要醫藥介入，都需要同時顧及精神健康及心性發育的障礙。」
建議要點
《The Cass Review》提出一系列建議。在此列出幾項重點：
• 制定評估標準，全面評估要包含其他精神健康問題，如自閉症譜系的評估
• 需要考慮病童的父母和兄弟姊妹的需要
• 要為未到青春期兒童和17至25歲年輕成人兩類人，分別地設置額外的服務渠道
• 要提供變回原生性別的機制，並留意他們可能想改換另一批人跟進服務
• 將青春期阻隔用藥的效用放在研究項目之內
• 至少到16歲才可處方青春期阻隔劑，並且要交由跨專科小組，就每一個個案交出清晰的診斷理由；而不是任由他們等到18歲即行處方
我們能見《The Cass Review》以稍為平衡的路線作出建議，從批評的角度看－－就如Cass自己直言－－「平衡」會導致他兩面不討好（I could not…make everyone happy）。一方面，它支持繼續進行青春期阻隔劑的研究。透過科研來說明藥物的成效和副作用，比起一味盲目支持或反對更加具說服力。報告又指出要協助家人應對以另一性別生活的兒童。這都在回應部份跨性別政治的訴求。同時，它又攔截了部份令人咋舌的跨性別的政治議程，包括「去精神病化」、讓兒童隱瞞父母、不容納認同原生的性別、阻延青春期發育等等。故此報告為兒童的權利和福祉設置了重要的護欄，報章甚至稱之「擊破醫院中的跨性別意識形態」。長期關注兒童變性禍害的組織「Transgender Trend」對於報告亦表示歡迎，並希望政府及NHS跟隨報告的建議。
面對如斯交錯複雜的跨性別議題，《The Cass Review》整體而言不失為一份份量十足而持平的參考文件。
延伸閱讀：
《The Cass Review》 最終報告｜《Transgender Trend》｜《The Telegraph》
作者：招雋寧 （香港性文化學會特約研究員）
本科修讀社會政策。致力研究家庭﹑性別及身體的課題。招先生為本會疏理和發掘新近的性文化知識，協助策展具學術基礎的性教育，使本會受眾獲得紮實及適時的知識工具。
