阿希（化名）
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多年來，我一直將肢體接觸這種愛的表達視為羞恥，如今，我終於決心放下這份不必要的自我束縛。
愛，是人類最基本的需求，卻也是最難以言喻的情感。我們都知道自己被愛，卻不一定能感受到愛。言語的肯定、精心共處的時光、贈予的禮物、服務的行為，這些都是愛的表現，但對我而言，似乎總是缺少了什麼。
Just because I know I’m loved with words of affirmation, quality time, receiving gifts and acts of service doesn’t mean I feel loved. （中譯：即使我因著「肯定的語言」、「精心時刻」、「接收禮物」及「服務的行動」中知道我是被愛的，這不代表我感受到被愛。）
在我們含蓄的華人社會中，父母之間的牽手是如此罕見。回想起童年，我多麼渴望能牽著母親的手，卻又害羞得不敢開口。與父親相處的美好時光，則是他背著上小學的我從客廳回到睡房的那些瞬間。這些細碎的片段，見證著在我心中對身體觸碰的渴望。
直到如今為人母後，女兒天真無邪地說出「媽，牽手」，我才恍然大悟：原來愛的需求可以如此簡單直接地表達。這個瞬間，彷彿打開了我心中塵封已久的門扉。
大學時期，我接觸到了「五種愛的語言」這個概念。它包括肯定的言語、精心的時刻、接受禮物、服務的行動和身體的接觸。
「每個人都可能對這些語言有所共鳴，但總只有一種最能觸動我們的心弦。
對於那些以肢體接觸為主要愛的語言的人來說，這種方式能夠帶來無與倫比的肯定和情感連結。它的根源可以追溯到童年，有些人只有在被擁抱、親吻或觸摸時，才能深刻感受到父母的疼愛。」
當我讀到這裡時，我感到作者給予了無比的接納。終於，有一個詞語可以如此正面而直接地表達我一直以來對愛的渴望。原來這世上也有其他人和我擁有相同的愛的語言，我並不是孤單一人。
隨著對自我的新認知和確立，我曾興奮地向身邊親密的人分享這個發現。儘管有些人給予了溫暖的回應，但這段歷程並非一帆風順。
特別是在姐妹情誼中，我希望確保我們的關係始終保持純粹和美好。然而，自我認知的迷惘為這段旅程曾增添了幾分複雜性。
作為最終自我定位為一個有同性吸引的後同性戀者，我開始擔憂同性好友可能會誤解我的善意。那些本應純粹的擁抱和牽手，會不會被解讀為別有用心，又或者會成為對我的誘惑呢？這些念頭如同一片陰霾，籠罩在我心頭。
於是，在很長一段時間裡，我選擇了退縮。那些曾經自然流露的親密舉動，被我小心翼翼地收了回來。我開始謹慎地權衡每一個擁抱，斟酌每一次牽手，生怕自己的行為會引起誤會或不適。
這段自我壓抑的日子並不好過。我感到自己彷彿被囚禁在一個無形的牢籠中，既渴望親密接觸，又害怕被誤解。直到後來…
今年，因為一些機緣，我認識了一群志同道合的朋友。在她們身上，我看到了純粹的友誼可以共存於不同的性傾向之中。我見證了許多美好的友誼瞬間，那些相擁的畫面猶如一幅幅溫馨的圖畫，深深觸動了我的心靈。這讓我重新思考了自己對肢體接觸的態度。
我意識到，在華人社會中，牽手和擁抱可能常被視為只限在夫妻之間的親密行為，但其實這種原始的渴望源於家人之間的聯繫。即使我已有了自己的家庭，即使我有自己的性傾向，我仍然希望可以在同性友誼中渴望這種愛的表達，尤其是在那些我一直信任又親密的關係中。
「我很喜歡擁抱和牽手，那讓我感到同在感，關心人和被關心。但我理解並尊重每個人的界限，如果你不習慣牽手，擁抱也可以。」我希望用這樣的話語，讓她們了解我對她們的肢體接觸純粹出於朋友間的關愛。
我明白，改變需要時間，建立信任也需要時間。我會努力不急於求成，給予朋友們時間去理解和適應。真正的友誼建立在相互尊重和理解的基礎上。通過坦誠溝通、明確界限、尊重彼此的感受，我相信我們的友誼會更加堅固。
今次，我鼓起勇氣提出了牽手的邀請。儘管因對方生疏的反應，內心難免有些失落，但我逐漸學會理解和接納。我相信，我也信任對方，如果對方真的感到不適，一定會坦率地告訴我。
也許有一天，當我親愛的女兒長大了，她可能會害羞地說不要再牽手或擁抱。我會尊重她的選擇，但我也希望自己能夠繼續開心，始終保持開放和自我接納的態度，不帶羞恥地表達自己的需求邀請。
在這個充滿愛的旅程中，我學會了接納自己，也學會了尊重他人。愛的語言或許各有不同，但愛的本質永遠相通。願我們都能找到屬於自己的愛的語言，勇敢地表達，也慷慨地給予。
因為愛，永遠是這個世界最美好的禮物。
阿希
2024年8月
*阿希是一名80後的女後同性戀者（女後同），曾有同性戀經歷，後與一名男性結婚，現育有一名活潑可愛的女兒。文章寫於暑假探訪遠方女友人後，返抵香港之時。
回應：
阿希的故事，會否也是你的故事？當嘗試多認識女後同的世界，我們發現了一個共通點——她們都十分渴望有身體接觸。這不一定是指戀愛中的親密、情慾的滿足，她們渴求的，或許是以身體接觸的方式，來感受到來自家人和朋友的愛與接納——是單純的、是清潔的。但當混雜了其他思緒，她們也許會落在困惑當中：我渴望擁抱，但又害怕過了界線，怎麼辦？
美國作家羅莉．克里格（Laurie Krieg）是一名女後同，她曾在自己的著作中提到，有女性朋友曾因她的性傾向而害怕與她擁抱，怕她會愛上她們。（頁160）其實有同性戀掙扎的人也需要朋友、需要溫暖，不宜過分避忌。「自行作出這種判斷，容易令對方有被拒絕的感覺。正如異性戀者並非每位異性都喜歡，有同性戀掙扎的人也有自己的偏好——有些人就只是朋友，不會挑動性慾。」——〈【好書推介】《不可能的婚姻》 如何挽救這只有5.6%希望的婚姻？有同性戀掙扎的女士與曾沉溺色情的男士的一段不可能婚姻〉女性朋友們的反應，雖然可理解但亦令人感到婉惜，因此羅莉特別珍惜那些信任她、願意給予她觸碰的溫暖的人。
走過這些年，阿希決定承認並接納自己偏好於肢體接觸這種愛的表達。五種愛之語無分高低，有人喜歡肯定的語言（例如被讚賞），有人喜歡精心時刻（例如放下手機專注相聚時光），有人喜歡肢體接觸（例如擁抱）。然而，華人文化對肢體接觸的含蓄，加上家人不擅於身體親密，讓阿希多年來都不懂得如何合宜地表達自己。感恩今天阿希能誠實面對自己的需要，愛護自己的女兒和丈夫，並努力建立健康的同性友誼關係。