招雋寧（特約研究員）

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在西方社會，當青少年被評估為跨性別後，他們和家長在知情同意後，很快就能獲取荷爾蒙藥物或變性手術，使他們能呈現另一種性別。這種治療方式被稱為性別肯定治療。

不過美國研究性別和變性的精神科專家Stephen B. Levine與他的同事在2022年發表文獻，揭示接受這種治療的人未能確保獲得充分的知情，然而性別身份的轉變、荷爾蒙藥物和手術卻對接受治療的青少年有深遠的影響。他們呼籲各界急需重新審視性別肯定治療的知情同意。

知情同意的過程由三個元素組成，包括了披露病情狀況、採取的治療方式和另類選擇（所涉及的好處、危機和不確定因素）；評估病人和照顧者有多理解資訊，以及評估有否足夠能力去做醫療決定；以及獲取意為同意的簽署。

Levine團隊認為現時性別肯定治療帶來了醫療倫理的失陷－－採納治療者有機會未獲得充分的知情同意，而問題出在四方面：

一、跨性別現象在十年內急速冒起

青少年的跨性別風潮在七年前（按：2015年，亦即美國通過同性婚姻那年）急劇冒起。那些定義為性別非男女二元的人承受著一系列的精神問題。在急速變化下，即使性別肯定治療的好處也難以獲充分討論，更遑論要探討其危機和不可控的後果。醫療壓力驅使評估略過精神健康部份，直接處方荷爾蒙藥物。缺乏評估削減了病人的自主權。

二、專家持有錯誤的假設

採納性別肯定治療的醫護專業有幾個令人質疑的假設，其一是他們傾向相信，變性能夠減低跨性別青少年的心理壓力和抑鬱等問題。採納性別肯定治療又假設了這種介入方式是一種標準做法，儘管這種治療的現有成效是極無保證。反之，現行業界催促使用這種療法的人，需要留意它對生育、骨骼和心血管健康的威脅。

Levine團隊提出五個科學觀察，質疑廣泛採納性別肯定療法作為標準的假設：
1.      性別焦慮和性別不一致的診斷準則，以及需要醫療介入的條件，仍在不斷轉變
2.    還未有具說服力的臨床實驗（如：RCT)證明其成效
3.    追蹤研究的結果不一，一些高質素的研究均未能證明治療對精神健康有持續幫助
4.    想變回原本性別、精神承受更大痛苦、患上其他身體頑疾、就學、就業和社交調適較差等各種不良後果，均未有數據，令接受治療者對危機難以知情
5.    單一時間點研究結果持續顯示，接受治療的成人仍有嚴重的精神健康、社交問題和自殺個案。青少年處境比成年人更加脆弱，接受治療更具爭議

不過其他另類的方式，包括精神治療、觀望等做法，都同樣承受著上述的質疑。這是兒童和青少年家長在充分知情同意前，所需知道的訊息。

學者認為最有問題的假設，應該是某些醫者相信年青的病人是「身體搞錯了」。這種約化思想使醫者直接一頭栽進改造身體的療法之中，儘管現有證據顯示腦部、內分泌等生理出問題，絕非性別不一致的決定性成因。

三、評估過程的質素令人疑憂

若果評估跨性別狀況，單是依靠青少年的自我感覺，這很容易。但現實上專家卻要去分析這種意識的發展過程，還包括了暸解孩子的成長經歷、童年面對的逆境、相應在身體和認知的不利因素、不幸的父母教養或家庭處境，以及社會文化處境。後者才是適切的評估。

Levine團隊批評現時西方對於診斷性別焦慮的青少年太過倉促，評估的質素低落，只管提供「肯定」作為診斷和治療。

四、所提供的資訊未完善且不準確

作為病人及其家人，需要知道的事情專業而複雜，但大多都沒有得到充分知會。

學者在文中陳列大量證據和解說，本文只能略舉一二。例如，學者文中陳列實證數據，指出兒童性別不一致並不持續，有自然疏解的情況。學者解釋了為何變性做法對於身心健康的長期影響，以及其沒有成效的原因。還有，「變性或自殺」的假二元對立敘述，怎樣使人陷入「一定要變性」的迷思……

在性別肯定治療下，青少年和家人都嚴重地缺乏資訊，未能作出充分知情下的同意。

若你或身邊的人正陷入跨性別的疑難，不知如何面對，筆者除了鼓勵你找精神科專家幫忙，這文章所提供的資訊也值得一讀。

延伸閱讀：
Stephen B. Levine, E. Abbruzzese & Julia W. Mason (2022): Reconsidering Informed Consent for Trans-Identified Children, Adolescents, and Young Adults, Journal of Sex & Marital Therapy, DOI: 10.1080/0092623X.2022.2046221

作者：招雋寧 （香港性文化學會特約研究員）
本科修讀社會政策。致力研究家庭﹑性別及身體的課題。招先生為本會疏理和發掘新近的性文化知識，協助策展具學術基礎的性教育，使本會受眾獲得紮實及適時的知識工具。