梁海欣（項目幹事）

不知道你如何看你的價值，只是一個很普通的人，真的嗎？性行為、射精和受精作用是我們在教科書裡學習到的知識，看似很簡單，但原來當中是父親精子突破重重難關，最終能與母親卵子結合的故事。受精作用是一個關於性行為的震撼故事，是關於一個獨一無二的新生命誕生的故事，是我們每一位的故事。本文分為六個部分：

一、由陰道到子宮頸
二、由子宮頸到子宮
三、由子宮到輸卵管
四、由輸卵管到卵子外
五、由卵子外到卵子內
六、新生命的誕生

*本文內容主要參考Nucleus Medical Media(細胞核醫學媒體)的影片 “Fertilization”(受精作用)

一、由陰道到子宮頸

男士在射精後，大約三億精子會進入女士的陰道。不久，數以百萬計的精子將會流出陰道，或是在酸性環境中死亡。然而，靠著載有保護物質的精液，不少精子仍然能生存。

接著，精子須穿過子宮頸及子宮的入口。

二、由子宮頸到子宮

通常，子宮頸是關閉的，但它有數天是打開的，就是在女士排卵的時候。
精子須游過子宮頸的粘液。排卵期時的粘液會變薄、較為水性，讓精子較易通過。

在子宮頸裡，精子繼續游向子宮，但在穿越粘液的過程中，數以百萬計的精子會死亡。

但那些藏在子宮頸的摺疊裡 (folds of the cervix, 子宮頸粘膜隱窩)，它們仍有機會稍後繼續旅程，當第一梯隊的後備。

三、由子宮到輸卵管

在子宮裡，子宮的肌肉性收縮 (muscular uterine contractions) 協助精子前進。

但是，來自女士免疫系統的細胞會錯誤地把精子看為外來入侵者，然後摧毀成千上萬粒精子。

接著，來到輸卵管的分岔路口，精子中的有一半會前往有卵子的輸卵管，而另一半則會前往沒有卵子的另一邊。現在，只剩下幾千粒精子。

四、由輸卵管到卵子外

在輸卵管裡，小纖毛將卵子推向子宮。精子若要繼續旅程，它們必須要逆流以上。

有些精子會被小纖毛困住，然後死亡。

在這段旅程中，生殖管道中的化學物會使精子頭的外膜改變，結果精子變得很活躍，游得更起勁及高速，往目標方向全速前進。

終於，精子們遇上卵子了。在原先射精時的三億精子中，現在只剩下幾十粒。

五、由卵子外到卵子內

卵子由一層名叫放射冠 (Corona radiata)的細胞包圍，精子必須推開這一層，以到達卵子的外層──透明帶(Zone pellucida)。當精子到達透明帶，它們會附在指定的精子接收器上(specialized sperm receptors)。這會刺激它們的頂體(acrosome)釋出消化酶，以助精子鑽穿透明帶。在透明帶裡面，是很窄的、有液體的空間，就僅僅在卵子的細胞膜外。

經過這個液體的空間，第一粒接觸到卵子的細胞膜的精子，會與卵子結合。經過困難重重的漫長旅程，一粒精子會附在卵子的細胞膜上。幾分鐘內，精子和卵子的細胞膜聯合，然後卵子會把精子拉進去。

隨後，卵子的細胞膜會產生變化，防止其他精子附上。卵子釋出化學物，推走其他精子，及形成不能穿越的外膜。過程中透明帶會變硬，那些不幸的精子會被困住。在外面，精子無法附在透明帶上。

六、新生命的誕生

在卵子裡面，精子會釋放出男性基因物質，重新組合成23條染色體。這23條來自父親的染色體，隨後便與卵子裡23條來自母親的染色體配對上。兩組染色體相遇，完成受精作用。

在這一刻，一個獨特的基因排序誕生。立刻就決定了性別、髮色、眼珠顏色以及幾百項其他遺傳特徵。這個單細胞，名叫受精卵(zygote)，就是一個新人類的開始。

然後，輸卵管的纖毛慢慢將受精卵送到子宮。經過細胞分裂等過程的受精卵在著床在厚厚的子宮內膜後，將一路成長直到九個月後準備出生。

總結

三億精子，最終只有一粒能在過五關斬六將後與卵子結合，形成獨一無二的你。你是被揀選出生的，怎會是沒有價值的呢？我們在學校談性教育時，都會強調這點，因為不少正尋找自我的年青人都會有自我迷失的時候，但當我們向他們說，你們都曾在過億的「考生」中拿過「第一名」時，他們都雙眼發光，從新看待自己的價值。

性行為是什麼？「避孕套」、「安全性行為」等等，讓人有種感覺，就是懷孕是不好的、是不安全的。但其實性行為是美好的，新生命是奇妙的，這是我們每一位的由來。若男女是懷著對新生命的期盼而發生性行為，那是多麼自然、多麼美麗的事情。

參考

Fertilization (by Nucleus Medical Media)
https://www.youtube.com/watch?v=_5OvgQW6FG4

Pregnancy: The First Trimester (by Nucleus Medical Media)
https://www.youtube.com/watch?v=8312a32dcQc