招雋寧（特約撰稿員）

在愛情至上的世界觀下，戀愛關係佔據著青少年和初期成人的人生的中心位置。

美國一個追蹤研究項目「Project Star」發現，年青人在25歲前，平均有10.5段戀愛關係。

事實上，戀愛關係關乎到每個人的身份的成長、性發育、甚至是學術成就、與朋輩和與雙親的關係。太多分手的經歷，或會影響人的健康成長。那麼了解年青人在戀愛中承受甚麼改變，就尤關重要。

美國幾位醫學學者分析了「Project Star」項目的成果。研究項目追蹤了200位青少年，自他們第十級（中四），一直至往後8年時間。

隨著年紀愈大，戀愛關係會愈來愈成熟嗎？

學者發現了幾種顯著的轉變。最明顯不過的，就是隨年齡而產生的轉變。

雖然不少研究嘗試找出，隨著年紀漸長，戀愛關係會否有特定軌跡的改變。但在這個8年追蹤研究裡（動用七個時間點進行量度），卻未見有單一的特定軌跡。

舉例說，在維持較長的戀愛關係裡，支持、操控和妒忌會較多。然而妒忌程度又會隨著一個人年紀漸長而減少。

一個人投入一段為期很短的戀愛關係中，那人年紀愈大，就愈能感到彼此支持。但在長久維持的關係中，任何年紀的人都感到許多支持，與年齡無關。

衝突和操控的高峰期是年少的戀愛關係，隨著年齡增加，兩者會逐漸減少。只是在為期很短的關係裡，任何年齡的青少年都不會有太多衝突和操控。

成年階段進入戀愛關係 有助人學習自我調整

「發展功能理論」認為，一個人在完全成熟前，過多的戀愛關係會削弱他的發育和調適能力。相反，在成年初期的戀愛關係，則有助人學習自我調整。

是次研究結果引證了這理論。

少年期投入戀愛的人，行為問題較多，亦即反映調整能力較弱；相反，成年早期投入戀愛關係的人，行為問題較少。

雖然研究結果或反映，人的調整能力，可能影響人進入戀愛關係的時機。但是長期的追蹤研究容許學者確認，更大可能是年齡階段扮演主導影響的角色。

在戀愛關係以內的其他種種改變

許多人在戀愛初期都是「隨便玩下」，慢慢變得認真，互相依賴起來，「在我以後的計劃中有你」。

學者發現，青年男性更可能會感到關係變淡。研究顯示，男性在七年間穩定的關係裡，會傾向愈來愈感到不滿足，而女性不會如此。

學者又透過緊密而近距離的考察，連續6個月逐月追蹤，發現飲酒的習慣的改變，可預測在下一個月裡，負面的關係互動更多，戀愛關係的暴力問題亦會增加。

此外，發生性關係亦會使戀愛關係產生轉變。在性關係發生了之後，濫藥／飲酒的情況有輕微的上升，而抑鬱或焦慮等內化癥狀會隨著時間慢慢減少。

短結

「甚麼階段談戀愛好，還是不好」，研究似乎沒有為這個老掉牙的課題下定奪。只是，結果至少反映了，戀愛關係塑造人各方面的成長，是一個要認真對待的課題。

參考文獻：
Furman, W., Collibee, Charlene, C., Lantagne, A. & Golden, R.L.. (2019). Making movies instead of taking snapshots: Studying change in youth’s romantic relationships. Child Development Perspective, 13(3), 135-140.