陳婉珊（研究主任）

「費城聲明」（Philadelphia Statement）由一班關注言論自由日漸收窄的人士發起。發起人不分黨派，除了知名的普林斯頓大學教授羅拔．喬治（Robert George）外，亦有索馬利亞裔荷蘭女權分子阿亞安（Ayaan Hirsi Ali）。他們關注美國的氛圍日漸不寬容，無法容忍異見，動輒透過群眾壓力打壓異見，加深社會分化。

聲明的起首，說明了發出這份聲明當下的處境：「社交媒體暴民、取消文化（cancel culture）[1]、校園言論政策，這些都是當今美國生活的一部分。表達自由正面臨危機。真正公開的對話——對民主共和國的健康與繁榮至關重要的辯論、思想交流和論證——越來越少。意識形態分子妖魔化對手，以阻止重要議題的辯論，並壓制不同意他們的人。」

接著它問了一個非常重要的問題：「捫心自問，這是我們想要的國家嗎？」答案當然是否定的，理想中的社會應該是這樣的：「我們以及許多不同信仰、人生觀和信念的同胞，都可以說出自己的想法並尊崇其最深切的信念，而不必擔心受到懲罰和報復。」

言論自由原來亦反映一個社會的健康程度，怎至關乎它的存亡：「一個缺乏互相尊重、會讓人們受到羞辱或恐嚇，因而進行自我審查的社會，無法長期生存。……我們渴望一個思想可以百花齊放的自由之地，因為這是將虛假與真實區分開的最公正、最有效的方法。因此，異議的和不受歡迎的聲音——無論是左翼還是右翼——也應該被聽見。他們經常引導我們的社會朝著更公正的立場前進……言論自由是『社會和政府的重大道德革新者』。」

可是，言論自由正面臨極大挑戰，一些人將政治或意識形態對手標籤為「仇恨者」，甚至將主流言論標籤為「仇恨言論」，又將異見者列為「黑名單」，嚴重危害他們的生活。大公司、大學的反仇恨政策，以保護弱勢之名，成為了阻擋人們獨立思考的屏障。「費城聲明」澄清言論自由不包括「誹謗、淫穢、恐嚇、威脅，以及煽動暴力」等，然而必須指出，現時打擊「仇恨言論」之聲稱，往往是打壓異見為實。因此，如果人們追求多元自由社會，「必須放棄意識形態黑名單，並重新承諾堅定地捍衛言論自由，以及熱切地促進健全文明的公共論述」。

「我們想要一個怎樣的社會？」這是每一個追求更美好社會的人都必須思考的問題。縱使香港不算是民主政體，但這無礙我們追求一個更理想的社會；事實上，比起徒具其名的民主政體，民主政體所應具備的質素或核心價值——多元寬容、自由人權、公平公正和公共利益，豈不更值得我們追求嗎？雖然這份「費城聲明」談的是美國處境，但仍值得每一個響往自由平等的人參考和反思。

「費城聲明」全文及聯署：
https://thephillystatement.org/read/

注釋：

[1] 取消文化（cancel culture）指一種新興的網絡現象。當一個名人在網絡發表了不受網民歡迎的言論，便受到網民辱罵和唾棄，令該人過往努力建立的聲名和地位毀於一旦，就如在公共空間被取消掉一樣。著名的近例是小說《哈利波特》作家JK羅琳（J.K. Rowling）因堅持悍衛女性的權利而遭到跨性別運動支持者圍攻，請參：https://blog.scs.org.hk/category/跨性別/jk羅琳與跨性別運動系列/。