英國家事法官查理．佩奇（圖：METRO）

同性婚姻影響兒童權利和言論自由：英國一名家事法庭法官相信兒童最適宜由父母撫養，竟因此被暫停職務；之後他接受電視訪問時重覆他的觀點，導致最終被撤職──當局提出的理由是歧視同性領養伴侶。

69歲的查理．佩奇（Richard Page）是英國肯特郡家事法庭法官，育有三名子女，在精神健康領域工作二十年，他當寄養父母已15年。2014年，佩奇在處理一宗收養案件時，閉門與其他同事商討，他認為比起交由同性伴侶撫養，孩子更適宜在傳統有父親和母親的家庭中成長。一星期後，他突然收到法官行為調查辦事處（Judicial Conduct Investigations Office, JCIO）的通知，因為他涉及嚴重行為過失（serious misconduct），他已被暫停處理家庭案件的職務；也因為他的「偏見」，他被命令參加平等課程，接受再教育。[1]

2015年3月，佩奇接受英國BBC新聞訪問，關於基督徒是否在公共領域被排擠，他重申孩子需要父母的觀點：「我認為，作為裁判官的責任，是作出我認為對孩子最好的決定；因此，於我而言，如果領養父母是一男一女會比較好。」因為這次訪問，一年後佩奇被撤去家事法庭法官的職務。

法官行為調查辦事處發言人表示，佩奇的言論歧視同性領養伴侶：「大法官及首席大法官（Lord Chancellor and Lord Chief Justice）認為佩奇先生在全國電視頻道中的發言，已使一個合理的人（a reasonable person）斷定他對同性領養伴侶有偏見。他們認為這屬於嚴重過失（serious misconduct），令地方法院聲譽受損……因此他們辭退佩奇先生……2014年，在家事法庭聆訊中，發現佩奇先生受他的宗教信念影響，而不是根據證據，大法官及首席大法官已向他發出譴責通知。」

對於他不是基於證據作決定的指控，佩奇不同意：「當你坐在家事法庭，你肩負重大責任，確保將會被交給新家庭的孩子的整體福祉。你要衡量放在面前的報告和參考資料，以及你聽到的證據。」

「關於同性伴侶領養兒童，他們可以領養和寄養兒童的日子相對仍短，因此，關於這安排對兒童的教育、情感和發展健康的影響，現時未能作出適當分析。」

「作為裁判官，我必須依據在我面前的證據作判斷，顯而易見，我認為未有充足證據說服我，將孩子交給同性伴侶照顧，可以如同交給一個母親和一個父親──如同上帝和自然的目的──般對孩子整體有利。」

「令我感到驚訝的是，大法官似乎正迎合新的政治正統，它等於在我們社會裡最易受傷害的孩子身上做社會實驗……難以致信的是，當局試圖使像我這樣的人──在整個工作生涯中，全心全意地投入服務──噤聲。」

協助佩奇法官的律師，基督教法律中心首席執行官安德利亞．威廉斯（Andrea Williams）認為把佩奇撤職是「現代的瘋狂」（modern day madness）：「……試圖使反對意見消音，如果不成功，便打壓和懲罰持有這些觀點的人。法庭開除像佩奇這樣的人是現代的瘋狂，他一生貢獻公共服務，擁有精神健康的專門知識。他的基督教信仰和對人深深的熱愛，驅使他作出貢獻。」

佩奇誓言討回公道，挑戰「非常專制及不寬容的決定」：「因為表達了一個異議的觀點，懲罰我和逼使我噤聲，這做法非常令人不安。」他補充：「家事法院始終牢記兒童的最佳利益，非常重要。」因為政治正確，不單兒童的最佳利益被忽視，相信孩子需要父母的言論自由在一些專業界別（如法律界）也被壓制。

資料來源：

1. http://www.dailymail.co.uk/news/article-3485915/Christian-magistrate-sacked-claiming-adopted-children-better-man-woman-parents-gay-couple.html
2. http://www.kentonline.co.uk/weald/news/magistrate-struck-off-after-gay-92412/

延伸閱讀：

《拆解同性撫養的迷思》：http://www.scs.org.hk/comment/2014/Vol1/comment1.pdf
同性婚姻影響言論自由：https://blog.scs.org.hk/2016/03/01/基督徒學生反對同性婚姻被大學攆走/

注釋：

[1] 參https://blog.scs.org.hk/2015/01/21/現代獵巫？相信孩子需要父母法官要接受再教育/。