2016年2月13日，美國最高法院資深大法官安東寧．斯卡利亞（Antonin Scalia）在旅館被發現猝逝，終年79歲。當時他正聯同友人到德州狩獵，前一天晚上他跟友人訴說感不適，第二天早上沒出現在早餐桌上，友人到房間探問時，發現他已離世。

最高法院首席大法官羅伯茨（John Roberts）發聲明悼念斯卡利亞大法官：「他是一個非凡的人和法學家，深受同事欽佩和珍視……他的離世，是他所竭誠服務的法院和國家的重大損失。」

總統奧巴馬表揚斯卡利亞大法官的貢獻，並表示正計劃提名另一人選出任大法官空缺。

美國最高法院有九名終身制大法官，斯卡利亞離世前，四名被譽被保守派、四名自由派，另一名被視為搖擺票。大法官的立場對國家政策有相當關鍵的影響力。一般而言，總統會提名跟自己立場相近的人選，方便推行國策。奧巴馬在兩屆任期內，已提名了兩名自由派法官，她們是卡根和索托馬約爾。如果再多一名自由派大法官，外間估計現時的平衡會失去，由自由派主導了最高法院的判決。

共和黨已表明反對奧巴馬在選舉年提名大法官人選，應留待下屆總統提名。今次大法官職位出缺，令今年美國大選再添變數。

今年最高法院會處理的案件包括宗教自由、扶持行動（affirmative action）、墮胎和環保等。請信徒懇切代禱，求主保守新任大法官堅守公義，維護宗教自由、傳統家庭價值的信念。

【斯卡利亞大法官小資料】

1936年出生於美國新澤西州，1986年由時任總統列根委任大法官。斯卡利亞堅持「原文主義」（originalism），意即依憲法文本的語言、句法和辭彙了解立憲者的意思。他相信民主憲制政府由人民授權，人民才是最終的權威，而非由幾位非民選法官立法。在2015年最高法院Obergefell案中，斯卡利亞便在異見判詞表示：「一個使人民屈服於九個非民選大法官的政府體制不配被稱為民主。」斯卡利亞認為這個判決，正正告訴他五個多數意見大法官，就是他的統治者：「今天的判決顯示，我的統治者及三億二千萬美國人的統治者，就是最高法院九個大法官的大多數。」

儘管在同性婚姻問題上意見南轅北轍，斯卡利亞和另一位自由派法官金斯伯格（Ruth Ginsburg）私交甚篤，金斯伯格對他的猝然離世深表哀悼。

參考資料：
http://edition.cnn.com/2016/02/13/politics/supreme-court-justice-antonin-scalia-dies-at-79/
（綜合報道）